Cancer de la mâchoire : symptômes et traitement

Définition : Qu'est-ce que le cancer de la mâchoire ?

JLe cancer de la mâchoire est une expression plutôt familière qui désigne tous les types de cancer touchant la mâchoire. Dans le jargon médical, il n'existe pas de catégorie CIM spécifique pour le cancer de la mâchoire, comme c'est le cas pour le cancer des gencives, le cancer du plancher buccal ou le cancer des lèvres. Cela s'explique par le fait que la majorité des tumeurs malignes qui affectent la mâchoire ne se développent pas dans la mâchoire elle-même, mais se propagent à partir de tissus voisins - par exemple la gencive, le plancher buccal ou la base de la langue - vers la mâchoire. 90 % des cas de cancer de la bouche et du pharynx sont des carcinomes épidermoïdes qui se développent sur la couche supérieure de la muqueuse buccale. Les cas où le cancer trouve son origine directement dans l'os de la mâchoire sont nettement plus rares.

Dans cet article, nous utilisons les termes cancer de la mâchoire et cancer de l'os maxillaire pour désigner toutes les tumeurs malignes de la mâchoire. D'une manière générale, le cancer de la mâchoire se caractérise par le fait que les cellules cancéreuses prennent la place des cellules osseuses saines et se multiplient de manière incontrôlée, donnant ainsi naissance à une tumeur. Le cancer de la mâchoire peut se développer aussi bien au niveau de la mâchoire supérieure que de la mâchoire inférieure.

À quoi ressemble le cancer de la mâchoire ?

La plupart des tumeurs qui se développent directement dans la mâchoire sont bénignes et ne relèvent donc pas de la notion de "cancer de la mâchoire", raison pour laquelle nous ne les aborderons pas plus en détail ici. Tu trouveras ici un aperçu de quelques tumeurs malignes qui peuvent affecter la mâchoire et tu pourras également voir à quoi peut ressembler un cancer de la mâchoire en regardant les images. Note toutefois que les images montrent un cancer de la mâchoire à un stade avancé. Au stade précoce, le cancer de la mâchoire est beaucoup moins visible et peut être confondu avec diverses maladies des dents ou des gencives. Pour savoir comment reconnaître un cancer de la mâchoire, consulte la section sur les symptômes.

Carcinome épidermoïde

Le carcinome épidermoïde est la forme la plus fréquente de cancer de la mâchoire. En règle générale, il se propage à la mâchoire à partir des tissus adjacents. Les tumeurs de la gencive, du plancher buccal et de la base de la langue, en particulier, ont tendance à s'attaquer également à l'os de la mâchoire.

Une sous-forme plus rare est le carcinome épidermoïde intra-osseux. Il s'agit d'une tumeur maligne qui se développe à partir des restes de tissus dentaires. "Intra-osseux" signifie "qui part de l'os". Pour que cette forme de tumeur puisse se développer, les restes de tissu dentaire doivent être recouverts d'un épithélium que l'on ne trouve normalement que sur la couche supérieure de la muqueuse.

Ostéosarcome

L'ostéosarcome de la mâchoire est une forme de cancer des os. Il est rare et ne représente que moins d'un pour cent de toutes les tumeurs malignes de la cavité buccale. Les cellules cancéreuses mutantes sont ici produites par la matrice osseuse.

Améloblastome

L'améloblastome est généralement une excroissance tissulaire bénigne qui ne dégénère que très rarement en tumeur maligne. Il se forme à partir d'ébauches de dents et se développe de manière agressive dans les espaces de la moelle osseuse. Si elle n'est pas traitée, elle peut prendre des proportions extrêmes, entraînant une modification grave de l'os de la mâchoire et limitant fortement les fonctions de la mâchoire. Cela peut par exemple entraîner des problèmes de mastication, de déglutition et d'élocution. Les améloblastomes sont plus fréquents dans la mâchoire inférieure et doivent également être enlevés chirurgicalement s'ils sont bénins.

Fréquence du cancer de la mâchoire

Il n'existe pas de chiffres sur la fréquence du cancer de la mâchoire, car il ne s'agit pas d'une catégorie officielle de cancer. Le cancer de la cavité buccale en général touche chaque année entre 200 000 et 350 000 personnes dans le monde. En Allemagne, il y a environ 12 000 nouveaux cas de cancer de la cavité buccale par an ; en Suisse, il y en a environ 1 200.

Les symptômes : Comment le cancer de la mâchoire se manifeste-t-il ?

Contrairement à d'autres formes de cancer de la cavité buccale, qui restent souvent longtemps non détectées, le cancer de la mâchoire est souvent découvert à un stade précoce sur une radiographie lors d'examens dentaires de contrôle. .

En outre, les signes suivants peuvent indiquer un cancer de la mâchoire :

• Ulcères
• Gonflement (de la bouche ou du visage))
• Plaies qui ne guérissent pas
• saignements fréquents de la bouche
• Taches rouges ou blanches dans la bouche
• Mauvaise haleine
• Difficulté à parler
• difficulté à ouvrir la bouche
• Dents déchaussées
• Sensibilité à la pression
• douleurs à la mâchoire et/ou aux oreilles
• engourdissement au niveau des dents, des lèvres et du menton
• douleur ou difficulté à avaler
• Ganglions lymphatiques enflés
• Des prothèses dentaires soudainement inadaptées

Les métastases : Où le cancer de la mâchoire se propage-t-il ?

Le cancer de l'os de la mâchoire sous forme d'ostéosarcome se métastase principalement dans les poumons par voie sanguine. Mais il peut également y avoir des métastases dans le système squelettique. Les carcinomes épidermoïdes, quant à eux, forment surtout des métastases dans les ganglions lymphatiques et peuvent former des métastases à distance via le système lymphatique.  

Les causes du cancer du sein : Comment se développe le cancer de la mâchoire ?

Le cancer survient toujours lorsque des cellules mutantes avec une information génétique modifiée ne sont pas reconnues par le système immunitaire et remplacent les cellules saines. Les cellules mutées se multiplient alors beaucoup plus rapidement que les cellules normales. C'est ainsi que se développe une tumeur maligne.

On ne sait pas encore exactement pourquoi se produisent les mutations cellulaires à l'origine du cancer de la mâchoire. En ce qui concerne les carcinomes de la mâchoire, il existe toutefois un certain nombre de facteurs de risque qui augmentent la probabilité de développer un cancer de la mâchoire. Ces facteurs ne s'appliquent toutefois qu'aux carcinomes épidermoïdes qui prennent leur origine dans une autre partie de la bouche et s'étendent à la mâchoire, et non aux ostéosarcomes qui se développent directement dans la mâchoire.

Consommation d'alcool et de tabac

Le facteur de risque n° 1 pour le cancer de la cavité buccale en général est le tabagisme associé à une consommation régulière d'alcool. Les personnes qui fument et boivent ont un risque 30 fois plus élevé de développer un cancer de la cavité buccale. Les fumeurs/euses qui ne boivent pas ont tout de même un risque 10 fois plus élevé.

Mâcher du bétel

En Asie du Sud-Est notamment, mâcher une combinaison de feuilles de bétel et de noix d'arec est une combinaison extrêmement populaire pour donner un coup de fouet à l'énergie entre deux. Malheureusement, ce stimulant est également cancérigène, c'est pourquoi le cancer du plancher buccal est nettement plus fréquent en Asie du Sud-Est qu'en Europe ou en Amérique du Nord. Le cancer du plancher buccal peut également se propager à la mâchoire.

Virus HPV

Si le cancer de la mâchoire a son origine dans la région du pharynx - qui comprend par exemple les amygdales ou la partie arrière de la langue - et s'est propagé plus tard à la mâchoire, il est fort possible que le virus du papillome humain soit responsable. Ce virus est surtout connu pour être à l'origine du cancer du col de l'utérus, mais il peut également être transmis par le sexe oral et provoquer un cancer de la gorge et de la mâchoire. Lorsque des personnes plus jeunes développent un cancer de la cavité buccale, les virus HPV en sont souvent responsables.

Mauvaise hygiène buccale

Il existe des preuves que de mauvaises habitudes de brossage des dents et l'absence de dents peuvent être des facteurs de risque de cancer de la bouche. Chez les personnes souffrant de parodontite, le risque semble également accru. Les prothèses mal ajustées, qui provoquent des inflammations chroniques, sont également soupçonnées de pouvoir déclencher un cancer.

Vieux

Le risque de développer un cancer de la mâchoire est plus élevé chez les personnes âgées que chez les jeunes. Le cancer de la cavité buccale est généralement plus fréquent chez les hommes de 55 à 65 ans et chez les femmes de 50 à 75 ans.

Diagnostic : qui diagnostique le cancer des os de la mâchoire ?

Le cancer de la mâchoire est souvent découvert par le dentiste : les personnes concernées ressentent un gonflement ou un ulcère au niveau de la mâchoire ou constatent que les dents sont soudainement déchaussées et font examiner le problème par un dentiste. Mais la tumeur peut aussi apparaître de manière inattendue sur une radiographie, sans que la personne concernée n'ait ressenti de symptômes auparavant.

En cas de suspicion de cancer de la mâchoire, le dentiste t'oriente généralement vers un médecin spécialiste de la chirurgie buccale et maxillo-faciale. La première étape du diagnostic de cancer est la biopsie. Le médecin prélève du tissu sur la zone concernée, qui est ensuite analysé en laboratoire. L'échantillon de tissu permet aux experts de savoir directement s'il s'agit effectivement d'une tumeur maligne et, si oui, de quelle sous-forme il s'agit. Lors de la biopsie, le médecin expose l'os de la mâchoire sous anesthésie locale et introduit une aiguille de biopsie dans l'os afin de prélever un minuscule échantillon. La plaie est ensuite suturée.

Si le soupçon est confirmé, des examens d'imagerie suivent. Les méthodes d'examen suivantes peuvent notamment être utilisées :

• Radiographie de la mâchoire supérieure et inférieure
• Échographie des ganglions lymphatiques
• Tomodensitométrie (CT)
• Imagerie par résonance magnétique (IRM)

Le médecin se base sur les résultats pour classer la tumeur. La taille de la tumeur, le fait qu'elle ait infecté les tissus voisins ou les ganglions lymphatiques et qu'elle ait déjà formé des métastases à distance sont autant de facteurs déterminants.

Traitement : quel est le traitement du cancer de l'os maxillaire ?

Le cancer de la mâchoire est toujours traité par une équipe d'experts composée de représentants de différentes spécialités. Les experts discutent de chaque cas individuel dans le cadre de conférences sur les tumeurs ou de tumor boards, afin de déterminer le meilleur traitement possible. En règle générale, la tumeur doit être enlevée par voie chirurgicale. Selon l'emplacement, la taille et le stade de la tumeur, elle peut être précédée ou suivie d'une radiothérapie ou d'une chimiothérapie.

L'objectif du traitement du cancer de la mâchoire est de

• Enlever complètement la tumeur
• préserver ou restaurer autant que possible la fonction de la mâchoire et l'esthétique du visage
• prévenir la réapparition de la tumeur

Opération du cancer de la mâchoire

Selon la taille et l'emplacement de la tumeur, l'opération du cancer de la mâchoire peut être très complexe. Pour les petites tumeurs, l'os de la mâchoire peut être conservé. Pour s'assurer que la tumeur est entièrement retirée, il est souvent nécessaire d'enlever complètement des parties de l'os de la mâchoire pour les tumeurs plus importantes. Des études ont montré qu'une ablation radicale offre un meilleur pronostic et que les patients ont de meilleures chances de survie si les tissus sont retirés avec une plus grande marge de sécurité. Si d'autres parties de la bouche - par exemple une partie de la langue - sont atteintes, elles doivent également être enlevées chirurgicalement.

Reconstruction : comment reconstruire l'os de la mâchoire ?

Lorsque de grandes parties de la mâchoire ou même une mâchoire inférieure ou supérieure complète sont enlevées, des opérations de reconstruction complexes sont nécessaires pour rétablir la fonction de la mâchoire et une esthétique normale du visage. Pour ce faire, le chirurgien prélève aussi bien de l'os que des muscles, de la peau et des vaisseaux dans d'autres parties du corps - par exemple l'omoplate ou le péroné - pour former un nouvel os de la mâchoire. La greffe de vaisseaux est importante pour que le nouvel os de la mâchoire puisse être alimenté en sang et ne meure pas. Des plaques métalliques peuvent être utilisées pour la stabilisation. Souvent, plusieurs opérations sont nécessaires pour la reconstruction.

Grâce aux mesures modernes de reconstruction, les personnes concernées peuvent à nouveau mastiquer et parler normalement - même si cela doit parfois être réappris. Comme l'ablation de la mâchoire affecte fortement la fonction et l'esthétique du visage, une reconstruction réussie de la mâchoire apporte souvent une nouvelle qualité de vie aux personnes concernées.

Radiothérapie et chimiothérapie

Les médecins spécialistes décident au cas par cas, lors de la conférence sur les tumeurs, si une radiothérapie ou une chimiothérapie est nécessaire avant ou après l'opération. La radiothérapie peut avoir des effets secondaires importants, notamment en cas d'irradiation de l'os maxillaire - dans le pire des cas, la mâchoire peut se nécroser. Si la tumeur est détectée à un stade précoce, le traitement peut souvent se faire sans chimiothérapie ni radiothérapie.

Tu trouveras plus d'informations sur les formes de traitement que sont la radiothérapie et la chimiothérapie dans l'article principal sur le cancer de la cavité buccale :

Traitement du cancer de la cavité buccale

Pronostic : quelles sont les chances de survie en cas de cancer de l'os maxillaire ?

Malheureusement, il n'existe pas de chiffres précis concernant l'espérance de vie et les chances de survie pour le cancer de la mâchoire. Pour le cancer de la cavité buccale en général, les chances de guérison sont bonnes si le cancer est détecté à un stade précoce. Dans ce cas, 80 à 90 pour cent des cas peuvent être guéris. Malheureusement, 70 pour cent des cancers de la bouche ne sont découverts qu'à un stade avancé, ce qui aggrave considérablement le pronostic. Le cancer de la cavité buccale peut être mortel si la tumeur s'est propagée et a formé des métastases dans des organes vitaux.

À ce stade, nous ne pouvons pas donner d'indications générales sur la durée et le succès du traitement, car cela varie beaucoup d'une personne à l'autre.