Que sont les dents de craie et que peut-on faire pour les éviter ?

L'essentiel en bref  

• Définition : les dents crayeuses désignent un trouble du développement de l'émail des dents définitives.
• Les symptômes : Dès l'éruption, les dents sont friables, décolorées et hypersensibles. L'émail est nettement plus tendre que celui des dents normales.
• Les causes : Jusqu'à présent, les causes ne sont pas clairement établies.
• Traitement : étant donné qu'il existe un risque accru de caries, la prophylaxie des caries est particulièrement importante. Les scellements, les couronnes et les obturations peuvent contribuer à la stabilité de la dent et réduire la sensibilité. En cas de graves manifestations et de fortes douleurs, les dents crayeuses doivent parfois être extraites.
• Prophylaxie : les causes n'étant pas clairement établies, nous ne pouvons qu'émettre des hypothèses quant à la prophylaxie.

Définition : Que sont les dents de craie ?

Normalement, l'émail dentaire est le matériau le plus dur du corps humain. Il se forme autour de la dentine pour la protéger des caries et d'autres influences extérieures. Dans le cas des dents crayeuses, la formation de l'émail est toutefois perturbée : il contient trop peu d'hydroxyapatite et ne peut donc pas durcir correctement.

Les dents crayeuses sont dix fois plus tendres que les dents normales et sont donc particulièrement sensibles. La consistance de la dent est friable ; des sillons et des décolorations se forment souvent. Il peut même arriver que l'émail se fissure. Comme l'effet protecteur de l'émail est fortement réduit, les dents crayeuses sont particulièrement sensibles aux caries. La surface poreuse est un lieu de prolifération idéal pour les bactéries.

Le terme technique pour les dents crayeuses est molaires-incisives-hypominéralisation (MIH). Si l'on traduit ce terme technique, cela signifie quelque chose comme "manque de minéralisation des molaires et des incisives". Ce nom a été choisi parce que le MIH se produit principalement sur les molaires et les dents de devant des dents permanentes - et ce avant même l'éruption de la dent. Toutefois, d'autres dents peuvent également être concernées.

Fréquence des dents de craie : "nouvelle maladie populaire

De plus en plus d'enfants sont concernés par les dents de lait. Ce n'est pas seulement ce que montrent les nombreux forums où les parents partagent leurs expériences. Les statistiques confirment également que les dents de craie sont un problème fréquent : En Europe, 3 à 22 pour cent des personnes souffrent de ce trouble de l'émail dentaire ; dans le monde, ce chiffre atteint même 2 à 40 pour cent. En général, la fréquence est estimée à 15 pour cent en moyenne de tous les enfants. Parmi les enfants de douze ans, le nombre est particulièrement élevé : selon la cinquième étude allemande sur la santé, 28,7 pour cent avaient au moins une molaire permanente atteinte de MIH - mais souvent avec une forme légère. Les dents crayeuses sont même plus fréquentes que les caries dans ce groupe d'âge.

Il n'est pas certain que les dents crayeuses soient réellement une nouvelle maladie. Elle a certes été décrite pour la première fois en 1987 en Suède comme une maladie à part entière. Il est toutefois également possible que les dents crayeuses existent depuis plus longtemps, mais qu'elles aient été masquées par le risque accru de caries et n'aient donc pas été reconnues comme une maladie à part entière. Les caries ayant fortement diminué au cours des dernières décennies, il est possible que les dents crayeuses apparaissent de plus en plus comme une maladie à part entière.

Les dents de craie existent-elles chez les adultes ?

Les dents de lait sont un trouble du développement qui se produit lors de la formation des dents permanentes. Il n'est donc pas possible que des dents de craie apparaissent soudainement chez des adultes dont les dents permanentes ont poussé de manière saine. Pour cela, l'adulte doit déjà avoir eu des dents de craie pendant son enfance. Les dents de craie persistent d'ailleurs toute la vie. Toutefois, grâce à un traitement dentaire, la plupart des gens peuvent vivre avec sans douleur.

Les dents de craie sont-elles également présentes chez les bébés et les jeunes enfants ?

Les dents crayeuses apparaissent généralement lors de la percée des dents définitives. Dans de rares cas, les dents de craie peuvent toutefois apparaître dès la percée des dents de lait. Si tu penses que ton bébé ou ton enfant en bas âge pourrait avoir des dents de craie, tu devrais, par précaution, les faire examiner par un dentiste. 

Les symptômes : Comment reconnaître les dents de craie ?

Si la surface des dents de ton enfant se modifie, il peut y avoir plusieurs raisons. Tu apprendras ici comment reconnaître les dents de craie et comment les distinguer d'autres atteintes de l'émail dentaire.

Tu peux reconnaître les dents de craie aux symptômes suivants : 

• Émail dentaire fragile et poreux
• Effraction ou éclatement de l'émail ; fractures sur la dent
• Sillons dans l'émail des dents
• Coloration blanchâtre-crémeuse à jaune-brunâtre (également sur les surfaces masticatoires et les cuspides ; particulièrement fréquent sur les dents antérieures et les molaires)
• Les dents permanentes se cassent avec de l'émail écaillé ou des cuspides manquantes.
• Douleurs au toucher (par exemple lors du brossage des dents)
• Forte sensibilité à la température (douleurs en mangeant des aliments froids ou chauds)
• Les anesthésiques n'agissent pas comme sur des dents normales

Caries, dents crayeuses ou fluorose ?

Les colorations dentaires ne sont pas nécessairement le signe de dents crayeuses. La fluorose entraîne également des taches blanches à brunâtres. La cause en est un surdosage en fluor. Contrairement aux dents crayeuses, les fluoroses ne sont toutefois pas douloureuses et les dents ne sont pas non plus sensibles à la température. Seules les fluoroses importantes fragilisent l'émail et le rendent plus sensible aux caries.

Il existe également une différence importante au niveau du traitement : alors que le fluor est clairement recommandé pour les dents crayeuses afin de protéger les dents vulnérables des caries, il doit être évité en cas de fluorose, car il y en a déjà trop dans le corps.

La flourose chez les bébés et les enfants : Que faire ? 

Les caries peuvent également provoquer des colorations dentaires. Celles-ci se trouvent toutefois aux endroits où la formation de plaque et de tartre est fréquente - par exemple sur les collets dentaires ou autour des brackets des appareils dentaires. Contrairement aux caries, ni la fluorose ni les dents crayeuses ne sont dues à un manque d'hygiène buccale.

Nous déconseillons toutefois d'établir un autodiagnostic à partir d'images de dents crayeuses, de fluorose et de caries. Comme les différentes maladies peuvent tout à fait se ressembler, il vaut mieux laisser le diagnostic à l'œil averti de ton dentiste.

Les causes de la maladie : Comment apparaissent les dents de lait chez les enfants ?

Bien que les dents de lait soient plus fréquentes que les caries dans certains groupes d'âge, la recherche sur le sujet n'en est qu'à ses débuts et les scientifiques ne savent toujours pas ce qu'il en est. Les causes de la carie dentaire ne sont pas encore clairement établies. Les experts partent du principe qu'il s'agit d'un phénomène multifactoriel. Cela signifie que plusieurs facteurs déclencheurs doivent interagir de manière défavorable.

Le fait est toutefois que le durcissement de l'émail dentaire a lieu entre le huitième mois de la grossesse et la quatrième année de vie. Le trouble du développement doit donc se produire durant cette période.

Les causes possibles sont

• Maladies de la mère pendant la grossesse (surtout dans le dernier trimestre de la grossesse)
• Carence en vitamine D pendant la grossesse ou les premières années de vie
• Complications lors de l'accouchement
• Prise d'antibiotiques dans la petite enfance (surtout amoxicilline)
• les maladies de l'enfant dans les premières années de sa vie (par exemple, fièvre élevée et fréquente, rougeole, varicelle, asthme ou bronchite)
• Polluants comme le BPA (bisphénol A) et la dioxine
• Prédisposition génétique
• Prévention de la minéralisation par une protéine du sérum

Etat actuel de la recherche

Les causes possibles mentionnées ci-dessus sont examinées dans le monde scientifique à l'aide d'études scientifiques. Nous souhaitons présenter ici l'état actuel de la recherche sur trois des causes possibles.

Bisphénol A (BPA) : le plastique à l'origine du tartre dentaire ?

Le plastifiant BPA est présent à chaque coin de rue dans notre vie quotidienne. On le trouve dans les bouteilles en plastique, les jouets, les emballages, les tétines et les boîtes de conserve. Pourtant, le BPA modifie l'équilibre hormonal par un effet similaire à celui des œstrogènes. On a déjà trouvé du BPA dans le sang humain, l'urine, le tissu utérin et le liquide amniotique et il pourrait également être responsable de l'apparition de dents crayeuses. C'est le résultat d'une étude publiée en 2013 dans la revue médicale American Journal of Pathology. Les scientifiques avaient examiné des rats et des bébés rats en gestation et avaient constaté de graves troubles de l'émail dentaire après l'injection de BPA.

Dans des études ultérieures, les chercheurs ont toutefois constaté que le trouble de l'émail était nettement moins fréquent chez les rats femelles. L'Institut fédéral allemand d'évaluation des risques (BfR) a évalué l'étude dans un communiqué et a souligné d'autres faiblesses. Selon le BfR, un lien direct entre le BPA et les dents crayeuses est "improbable". On part plutôt du principe que divers facteurs entrent en jeu dans la formation des dents de lait.

Les antibiotiques provoquent-ils le tartre ?

Dans le rapport dentaire 2021 de la caisse d'assurance maladie allemande Barmer, les auteurs ont pu établir un lien entre les dents de lait et la prise d'antibiotiques au cours des quatre premières années de vie. Comme il n'existait jusqu'à présent que peu de connaissances sur les liens entre les médicaments et les dents de lait, les auteurs ont étudié la prise de médicaments chez les enfants avec et sans dents de lait.

Le résultat : les enfants avec des dents de craie ont reçu environ dix pour cent d'antibiotiques en plus que les enfants sans dents de craie au cours des quatre premières années de leur vie. Le rapport n'a toutefois pas pu mettre en évidence les relations exactes et a indiqué que des études scientifiques étaient nécessaires à ce sujet.

Cet avis est partagé par la Société allemande de médecine dentaire, buccale et orthodontique, qui souligne que les antibiotiques seraient l'un des nombreux facteurs possibles et que d'autres études sont nécessaires de toute urgence.

Nouvelle découverte : une protéine du sérum empêche la minéralisation

Des chercheurs de l'Université de Melbourne se sont penchés sur le processus de formation de l'émail dentaire et ont fait une découverte intéressante. Au cours d'un développement normal, les cellules qui forment l'émail produisent la protéine amélogénine qui, à son tour, forme de petits cristaux minéraux qui constituent la structure de base de l'émail dentaire. Sa tâche est ainsi terminée et elle est dégradée pour permettre aux cristaux minéraux de croître et de durcir.

Dans le cas des dents crayeuses, il n'y a toutefois pas de durcissement, car une autre protéine empêche la croissance des minéraux : L'albumine, une protéine sérique qui n'est généralement pas présente dans l'émail dentaire, mais principalement dans le sang et le liquide tissulaire, a été trouvée sur des dents de craie. Lorsque la dent en développement entre en contact avec l'albumine, celle-ci imite les propriétés de l'amélogénine et se fixe sur les cristaux minéraux encore tendres. Elle empêche ainsi le durcissement de l'émail. Les raisons du contact de la dent avec l'albumine pourraient être les maladies infantiles et la fièvre.

Diagnostic : comment le dentiste constate les dents de craie

Si tu constates des taches sur les dents de ton enfant ou s'il se plaint de douleurs en se brossant les dents, tu devrais prendre directement rendez-vous chez le dentiste. Le dentiste constatera alors s'il s'agit vraiment de dents crayeuses.

Pour déterminer la gravité des dents crayeuses, il s'agit surtout de savoir s'il n'y a que des décolorations, si la substance de l'émail est déjà attaquée (défaut de substance) ou si les dents sont hypersensibles (hypersensibilité). 

Traitement des dents de lait chez les enfants : Que peut-on faire ?

Malheureusement, il n'y a pas de remède pour les dents crayeuses : les dommages causés par le développement ne peuvent pas être inversés et les dents restent sensibles et sujettes aux caries toute la vie. La thérapie se concentre donc sur:

• Protection contre les caries
• Maintien de la fonction dentaire
• réduction de la sensibilité et de la douleur

Prophylaxie des caries

Étant donné que l'émail des dents crayeuses n'est pas complètement développé, mais très tendre, les bactéries responsables des caries ont la partie belle et peuvent facilement s'y installer. C'est pourquoi une prophylaxie des caries particulièrement minutieuse est une priorité absolue dans le traitement des dents crayeuses, tant pour les enfants que pour les adultes.

Les bons soins dentaires pour les dents de craie

Se brosser les dents en cas de craie n'est pas seulement difficile parce que la surface des dents est rugueuse, cela fait aussi souvent mal. Pourtant, le brossage des dents est indispensable. C'est la seule façon de te protéger, toi et ton enfant, contre les caries. Important : pour ne pas torturer inutilement les dents sensibles, il faut choisir une brosse à dents particulièrement souple ou une brosse à dents pour enfants avec une tête à poils serrés, afin de pouvoir nettoyer en profondeur les sillons de la surface rugueuse des dents. 

Pour savoir exactement comment te brosser les dents ou celles de ton enfant, consulte nos instructions détaillées :

Se brosser les dents correctement

Bien se brosser les dents chez les enfants

Bien nettoyer les espaces interdentaires

Bien se brosser les dents avec une brosse à dents sonique

Important : jusqu'à ce que ton enfant maîtrise correctement l'écriture cursive, c'est-à-dire vers l'âge de sept à neuf ans, tu devrais contrôler le brossage des dents et le refaire. Cela est particulièrement important pour les dents crayeuses en raison du risque accru de caries. En effet, les enfants ne sont pas encore capables, sur le plan moteur, d'éliminer la plaque dentaire dans tous les recoins.

Visites régulières chez le dentiste

En cas de dents crayeuses, il est essentiel de procéder à des examens de contrôle réguliers afin de vérifier si une carie s'est développée. Tous les trois à six mois, le dentiste peut procéder à une prophylaxie dite intensive et traiter les dents concernées avec un vernis au fluorure fortement dosé. Certains dentistes recommandent également l'utilisation d'un gel au fluorure une fois par semaine. Demande conseil à ton dentiste pour éviter un surdosage de fluor.

Alimentation pauvre en sucre

Plus ton enfant mange de sucre, plus il risque d'avoir des caries. En effet, les bactéries se sentent particulièrement à l'aise dans les restes d'aliments sucrés, elles peuvent se propager très facilement et attaquer les dents par la même occasion. Cela ne vaut pas seulement pour le chocolat, les oursons en gomme et autres. Les aliments prétendument sains comme les purées de fruits en sachet sont également un véritable poison pour les dents : lorsque les petits sucent lentement cette purée très acide et sucrée, ce sont surtout les bactéries responsables des caries qui s'en réjouissent. Au lieu de cela, tu devrais plutôt donner à ton enfant de vrais fruits et légumes et surtout de l'eau et du thé non sucré. 

Réduction de la douleur

Les dents crayeuses peuvent limiter les personnes concernées dans leur vie quotidienne, lorsque manger une glace ou boire du thé est associé à des douleurs en raison d'une sensibilité extrême à la température. En cas de dents hypersensibles qui font mal au contact de températures chaudes ou froides, des pâtes désensibilisantes peuvent apporter un soulagement. Là aussi, demande conseil à ton dentiste.

Traitement dentaire

L'objectif du traitement dentaire est, d'une part, de préserver la dent et, d'autre part, de réduire la sensibilité et la douleur. Différentes options de traitement peuvent être envisagées en fonction de la sévérité des dents crayeuses.

Scellement des dents de craie

Dans le cas de dents crayeuses peu étendues, un scellement peut déjà suffire. Dès que la dent concernée a complètement percé, le dentiste peut la sceller une fois avec une couche de résine afin de la protéger et de la rendre moins sensible à la douleur. Les dents crayeuses doivent en outre être régulièrement fluorées par le dentiste.

Important : cette méthode ne convient qu'en l'absence de carie et offre une protection de quatre à cinq ans environ.

Couronner les dents de craie

Lorsque les dents crayeuses sont plus prononcées et que la structure de l'émail a été attaquée, des obturations ou des couronnes peuvent être utilisées pour assurer la stabilité et préserver la fonction de la dent. En outre, les dents sont ainsi moins sensibles à la douleur. Des matériaux tels que l'acier inoxydable ou la céramique peuvent être utilisés pour les couronnes et les obturations. Avec la méthode de traitement "Sealing", le dentiste recouvre les petits défauts avec de la résine ou du ciment verre-ionomère.

Extraire des dents de craie

Lorsque l'émail est fortement attaqué, voire détruit, de fortes douleurs peuvent apparaître. La dent ne peut alors pas être conservée à long terme. Lorsqu'une dent de craie doit être extraite, l'espace entre les dents est généralement comblé par un traitement orthodontique ou un implant.

Traiter les dents de craie naturellement

Certaines personnes préfèrent recourir à la médecine naturelle ou à l'homéopathie pour traiter les dents de lait, par exemple avec des granules ou des sels de Schüssler. Les naturopathes recommandent le sel de Schüssler n° 1, Calcium fluoratum D 12, qui est censé durcir l'émail des dents. Nous insistons toutefois sur le fait que les dents crayeuses ne peuvent pas être traitées uniquement par des remèdes homéopathiques. Les globules & Co. conviennent tout au plus comme complément au traitement dentaire. Jusqu'à présent, leur efficacité médicale n'a pas été prouvée.

Prophylaxie : Peut-on éviter les dents de craie chez les enfants ?

Comme les dents crayeuses restent un grand mystère pour le monde scientifique et que leurs causes ne sont pas élucidées, il est difficile de prévenir leur apparition. Même une hygiène buccale extrêmement rigoureuse ne peut pas protéger des dents de craie. Toutefois, en examinant les causes possibles, on peut en déduire des conseils utiles pour la vie quotidienne :

Apport suffisant en vitamine D

La carence en vitamine D est une cause possible des dents crayeuses. Jusqu'à présent, des études ont confirmé un lien, mais d'autres n'ont pas pu le démontrer. On ne sait donc pas encore si et dans quelle mesure la vitamine D est liée aux dents crayeuses. En règle générale, un taux élevé de vitamine D a une influence positive sur la santé dentaire.

Comme la vitamine D est très importante pour la santé en général, tu devrais de toute façon veiller à consommer suffisamment de vitamine D pendant la grossesse et à veiller à ce que ton enfant ait également un taux de vitamine D suffisant.

Mais attention : contrairement à la vitamine C par exemple, qui est simplement éliminée avec l'urine en cas de dosage excessif, un surdosage en vitamine D est possible et dangereux. L'Institut Robert Koch écrit à ce sujet :

"En cas de prise excessive de vitamine D, des taux élevés de calcium (hypercalcémie) se forment dans le corps, ce qui peut entraîner de manière aiguë des nausées, une perte d'appétit, des crampes abdominales, des vomissements ou, dans les cas graves, des lésions rénales, des troubles du rythme cardiaque, une perte de connaissance et la mort. Comme la vitamine D peut être stockée dans l'organisme, un surdosage insidieux est également possible en plus d'un surdosage aigu".

Pour savoir si tu fais partie d'un groupe de personnes pour lesquelles la prise supplémentaire de vitamine D est recommandée, consulte ton médecin ou ton pharmacien.

Apport suffisant en zinc

Le zinc est également important pour la formation de l'émail dentaire. C'est pourquoi les aliments riches en zinc devraient figurer au menu de ton enfant dans le cadre d'une alimentation équilibrée. Important : les besoins en zinc sont plus élevés chez les femmes enceintes et allaitantes.

Parmi les aliments riches en zinc, on trouve

• Fruits de mer (huîtres, crabes, homards)
• Riz noir
• Sésame noir
• Seigle, avoine
• Agneau, bœuf
• Foie
• Lentilles, pois chiches
• Noix, noix de cajou
• Graines de courge, graines de tournesol
• Graines de chia

Antibiotiques uniquement en cas d'urgence 

Qu'il y ait ou non un lien direct entre la prise d'antibiotiques et les dents de craie, les antibiotiques sont certes une bénédiction en cas d'infections bactériennes, mais ils ne doivent pas être pris à la légère, car ils peuvent tout à fait entraîner une série d'effets secondaires. Ils détruisent par exemple non seulement les bactéries qui doivent être éliminées, mais aussi toutes les "bonnes" bactéries et déséquilibrent ainsi la flore intestinale. Pour éviter d'éventuelles séquelles, n'hésite pas à demander à ton pédiatre si un traitement aux antibiotiques est vraiment nécessaire.

Renoncer au BPA

Même si l'Institut fédéral allemand d'évaluation des risques qualifie d'"improbable" un lien direct entre le BPA et les dents crayeuses, il y a suffisamment de raisons d'éviter malgré tout ce plastifiant et de passer par exemple des bouteilles en plastique aux bouteilles en verre. Ce produit chimique est considéré comme un perturbateur endocrinien qui interfère avec l'équilibre hormonal et est associé à la précocité, à des troubles du comportement mais aussi à une diminution de la fertilité (impuissance, réduction du nombre de spermatozoïdes, stérilité).

C'est justement pendant la grossesse que le BPA aurait un effet négatif et pourrait par exemple entraîner un poids plus faible à la naissance ou une probabilité plus élevée d'accouchement prématuré. Les études qui examinent la présence de BPA dans le corps humain trouvent toujours les plus fortes concentrations de BPA chez les enfants.