Costruisce e protegge lo smalto dei denti

Definizione: cos'è lo smalto dei denti?

Lo smalto del dente ( termine tecnico latino: Substantia adamantina o enamelum) è lo strato più esterno del dente che circonda la parte visibile del dente, la corona. Sotto di esso si trova la dentina. La funzione dello smalto è quella di proteggere la dentina dagli attacchi acidi e batterici. Tuttavia, nello strato protettivo duro non ci sono cellule nervose o vasi sanguigni. In senso stretto, le cellule dello smalto sono morte. Per questo motivo questo strato dentale è completamente insensibile al dolore. Tuttavia, ciò significa anche che lo smalto non può ricrescere e non può rigenerarsi.

Struttura: Di cosa è fatto lo smalto dei denti?

Lo smalto dei denti è costituito per il 95% da sostanze inorganiche, soprattutto idrossiapatite, un fosfato solubile negli acidi. Gli altri componenti sono sodio, magnesio, fosforo e calcio. Lo strato di smalto può avere uno spessore fino a 2,5 millimetri. Tuttavia, lo spessore varia da persona a persona e anche da dente a dente.

Si può immaginare lo smalto come una composizione di cristalli o prismi invisibili che corrono lungo la dentina, come una matrice a griglia. I cristalli sono raggruppati in fasci e sono stabilizzati dallo smalto interprismatico. I ricercatori dell'Università di Amburgo hanno scoperto che il segreto dell'eccezionale resistenza e rigidità dello smalto dentale risiede nella combinazione di materiali duri e morbidi. I ricercatori statunitensi sono riusciti a ottenere ulteriori informazioni: I singoli fasci di cristalli non sono disposti in fila, ma piuttosto in modo caotico. Questa disposizione irregolare rende lo smalto particolarmente resistente.

Quanto è duro lo smalto dei denti?

La durezza dei materiali viene misurata sulla cosiddetta scala Mohs da 1 a 10. Lo smalto dei denti ha una durezza di 5,0 rispetto al 4,0 del ferro. Lo smalto dei denti ha una durezza Mohs di 5,0, rispetto al 4,0 del ferro. Per poter lavorare sullo smalto dei denti, gli strumenti dei dentisti devono essere dotati di grani di diamante. I diamanti hanno una durezza Mohs di 10,0 e sono considerati il materiale più duro.  

Che aspetto ha lo smalto dei denti?

Quando lo smalto dei denti è intatto, la sua struttura cristallina gli conferisce una leggera lucentezza quando è esposto alla luce. L'idrossiapatite fa apparire i denti leggermente più bianchi. Lo strato sotto lo smalto, la dentina, ha un colore più giallastro.

Al microscopio elettronico a scansione, lo smalto mostra singole fibre al livello più basso, seguite da fasci di fibre e da una trama complessa a livello micro.

Funzione: Perché lo smalto dei denti è importante?

Lo strato di smalto duro protegge la dentina morbida, permeata di nervi, da ogni tipo di disagio. Solo quando lo smalto è intatto possiamo masticare e mangiare senza dolore e goderci una bibita fresca o una tazza di tè caldo. Se la dentina fosse esposta, reagirebbe con dolore alle variazioni di temperatura, al dolce e all'acido. Sarebbe inoltre indifesa contro i batteri. I batteri potrebbero penetrare indisturbati all'interno del dente e distruggere i nostri denti.

Come si vede, lo smalto dei denti ha un compito estremamente importante. In questo compito è supportato dalla saliva. Ad ogni pasto acido o dolce, una piccola quantità di minerali viene rimossa dallo smalto. Poiché anche la saliva contiene questi minerali, può riempire i piccoli fori nella matrice. Questo processo si chiama remineralizzazione.

Problemi: Degradazione e difetti dello smalto

Sebbene lo smalto dei denti possa sopportare molto, purtroppo non è indistruttibile. Nel corso della nostra vita possono verificarsi erosione, recessione o addirittura perdita dello smalto dei denti. La scomparsa o la dissoluzione dello smalto può avere gravi conseguenze per i denti: I batteri hanno vita facile e possono insediarsi e moltiplicarsi indisturbati all'interno del dente. I denti senza smalto hanno un rischio significativamente maggiore di carie. Inoltre, i denti diventano sensibili al dolore quando lo smalto si rompe, perché lo strato protettivo resistente non è più intatto.

Sintomi dei difetti dello smalto dei denti

È possibile riconoscere che lo smalto è danneggiato o scomparso in alcuni punti dai seguenti sintomi:

• Il dente appare opaco o traslucido.
• La dentina diventa visibile (decolorazione gialla o marrone).
• Lo smalto è rotto, scheggiato o sfaldato.
• Avete mal di denti.
• Il dente diventa improvvisamente sensibile al dolore e alla temperatura.

Per sapere cosa fare se i denti sono sensibili al dolore, consultate il nostro articolo:

Cosa si può fare per i denti sensibili?

Cause: Come si manifestano i disturbi dello smalto?

La rottura dello smalto dei denti può essere favorita da diversi fattori:

Usura

Ogni giorno lo smalto dei denti deve resistere alla pressione esercitata dallo schiacciamento del cibo durante la masticazione. Nel corso della vita, è normale che si verifichino segni di usura.

Dieta acida

Il componente principale dello smalto dei denti, l'idrossiapatite, è solubile negli acidi. Una dieta altamente acida può quindi diventare un vero problema per lo smalto dei denti. La remineralizzazione attraverso la saliva descritta in precedenza non è più sufficiente a chiudere i piccoli fori nella matrice cristallina dello smalto e l'acido erode lentamente lo strato. Questo vale per gli alimenti che contengono acidi, ad esempio l'acido della frutta o l'acido lattico, ma anche per gli alimenti zuccherati che vengono metabolizzati in acido dai batteri della carie.

Da un lato, gli alimenti generalmente considerati poco salutari, come bibite, cioccolato, gelatine, ecc. sono dannosi per lo smalto dei denti; dall'altro, anche vari tipi di frutta acida sono dannosi per lo smalto dei denti, pur contenendo importanti vitamine e altri nutrienti.

Questo vale, ad esempio, per:

• Mele
• Fragole
• Arance
• Uva
• Pomodori
• Condimenti per insalata con aceto

Danno meccanico allo smalto

Se lo smalto è scomparso in alcuni punti, è possibile che sia stato spazzolato via. Molte persone usano spazzolini troppo duri e dentifrici aggressivi con abrasivi. Questo vale in particolare per i dentifrici sbiancanti con un valore RDA elevato. Questo valore indica quanto fortemente un dentifricio attacca lo smalto dei denti. Qualsiasi valore superiore a 100 è considerato dannoso e inadatto all'uso quotidiano, perché rimuove una piccola parte dello smalto a ogni spazzolamento. I dentifrici che promettono un effetto sbiancante possono superare facilmente il valore di 200.

Digrignamento dei denti

La sollecitazione dello smalto quando si digrignano i denti è molte volte superiore a quella che si verifica durante la masticazione. Per questo motivo le persone che digrignano i denti soffrono spesso di difetti dello smalto. Indossare un bite per digrignare i denti può proteggere da ulteriori danni.

Per sapere cos'altro aiuta a contrastare il digrignamento dei denti e perché le persone lo fanno in primo luogo, potete consultare il nostro articolo:

Cosa fare per il digrignamento dei denti?

Vomito frequente

Come l'acido lattico e l'acido della frutta, anche i succhi gastrici attaccano lo smalto dei denti. Questo può essere un problema, soprattutto per le donne incinte che soffrono di nausee mattutine e per le persone affette da bulimia.

Per sapere cos'altro c'è da sapere sulla cura dei denti e sui possibili problemi dentali durante la gravidanza, consultate il nostro articolo:

Cura dei denti durante la gravidanza

Ipoplasia

Tuttavia, lo smalto può essere già danneggiato al momento dell'eruzione dei denti permanenti. In questo caso si parla di ipoplasia dello smalto o di denti gessosi (termine tecnico: ipomineralizzazione dei molari incisivi). In questa malformazione, lo smalto è molto più morbido di quanto dovrebbe essere. I denti sono già scoloriti, friabili e sensibili al dolore quando erompono. Lo strato protettivo dello smalto non è quindi riuscito a formarsi correttamente.

Come posso ricostruire lo smalto dei miei denti?

Cosa si può fare se lo smalto dei denti è mancante o danneggiato in alcuni punti? Può essere riparato?

Dentifricio per costruire lo smalto dei denti

Per rimineralizzare lo smalto danneggiato, è possibile utilizzare un dentifricio con idrossiapatite. Questo ingrediente prodotto artificialmente in laboratorio è simile al componente principale dello smalto dei denti ed è quindi noto anche come "smalto artificiale". Utilizzando regolarmente un dentifricio con idrossiapatite, sui denti si forma una pellicola di smalto artificiale che chiude piccole crepe e fori. Questo può ridurre la sensibilità al dolore perché le terminazioni nervose nella dentina non sono più esposte.

Il dentifricio dovrebbe contenere anche fluoro per rafforzare lo smalto dei denti. Il fluoro si deposita nello smalto dei denti e favorisce la remineralizzazione. Allo stesso tempo, interrompe il metabolismo della carie. Gli esperti ritengono che l'uso diffuso del fluoro nei dentifrici sia il motivo dell'enorme diminuzione della carie negli ultimi decenni. Per rafforzare ulteriormente lo smalto dei denti, molti dentisti consigliano di applicare un gel al fluoro una volta alla settimana.  

Se si desidera rafforzare lo smalto dei denti senza fluoro , è necessario scegliere un dentifricio che rafforzi e protegga lo smalto grazie all'idrossiapatite o all'uso di enzimi naturali - per esempio, il dentifricio Enzycal senza fluoro di Curaprox. È meglio non usare un collutorio perché altera la flora orale.

Trattamento dei difetti dello smalto dei denti presso il dentista

Purtroppo, il dentista non può semplicemente "riparare" lo smalto dei denti. Tuttavia, può fare in modo che il mal di denti dovuto alla mancanza dello strato protettivo non si verifichi. Ad esempio, è possibile sigillare lo smalto danneggiato con una speciale vernice al fluoro o far sigillare i canali nervosi esposti con un materiale sintetico. Se i fori nello smalto sono già più grandi e occorre trattare una cavità, il dentista può inserire un'otturazione in amalgama o in ceramica.

Ricercatori cinesi hanno già sviluppato un gel a base di calcio e fosfato che si lega allo smalto dentale esistente e forma cristalli di idrossiapatite dopo l'applicazione. Secondo uno studio, questo strato artificiale è indistinguibile dallo smalto naturale dei denti. Tuttavia, questo gel non è ancora autorizzato perché il trattamento dovrebbe essere ripetuto circa 400 volte, il che lo rende inadatto all'uso in uno studio dentistico. Inoltre, la sua sicurezza chimica deve ancora essere studiata. Tuttavia, questa pietra miliare fa sperare in un futuro in cui lo smalto dei denti potrà essere ricostruito artificialmente.

Costruire lo smalto dei denti in modo naturale

Se non volete mettere il fluoro sui denti sotto forma di dentifricio, potete anche bere tè verde o nero come rimedio casalingo: contengono livelli particolarmente elevati di fluoro. Un litro di tè nero copre metà del fabbisogno giornaliero di un adulto. Tuttavia, è bene ricordare che il fluoro non assicura la ricrescita dello smalto, ma si limita a indurlo. Il tè nero può anche causare una decolorazione dei denti .

Sali di Schüssler

Alcuni si affidano ai sali di Schüssler per tutti i tipi di disturbi fisici. I sali di Schüssler n. 12 e 22, ad esempio, si dice che aiutino a risolvere i difetti dello smalto dei denti perché contengono fluoruro di calcio, fosfato di calcio e carbonato di calcio. Finora, tuttavia, non esistono prove scientifiche dell'effetto dei sali di Schüssler.

6 consigli: Come proteggere lo smalto dei denti

È meglio evitare che lo smalto dei denti si dissolva o si rompa. Qui abbiamo raccolto i migliori consigli per rafforzare o proteggere lo smalto dei denti:

1. Sottoporsi a una pulizia professionale dei denti due volte l'anno

La pulizia professionale dei denti è una misura di protezione sensata per lo smalto dei denti per due motivi: da un lato, gli odontoiatri rimuovono la placca e il tartaro (placca indurita) in modo particolarmente accurato, in modo che i batteri in essi contenuti non possano attaccare lo smalto dei denti. Dall'altro, dopo la pulizia viene solitamente applicata una vernice al fluoro, che rafforza ulteriormente lo smalto e lo protegge dalla carie.

2. Aspettate a lavarvi i denti dopo aver consumato cibi e bevande acide.

Gli alimenti acidi sono velenosi per lo smalto dei denti. Tuttavia, questo non significa che d'ora in poi dovrete rinunciare completamente ad arance, uva e mele. Dopotutto, anche questi tipi di frutta contengono molte buone sostanze nutritive. Per proteggere lo smalto dei denti dopo aver mangiato cibi acidi, bisogna aspettare almeno mezz'ora prima di lavarsi i denti, finché lo smalto non si è rimineralizzato grazie alla saliva. Dopo che l'acido ha rimosso i minerali dallo smalto, questo è più morbido. Se si spazzolano subito i denti, si danneggia lo smalto. Dopo circa mezz'ora, la saliva ha riempito i piccoli fori nella matrice dello smalto e si possono lavare i denti senza problemi.

Suggerimento: se si beve un bicchiere d'acqua subito dopo aver mangiato cibi acidi, si indebolisce l'attacco acido.

3. Fare a meno degli spuntini

Ogni sorso di cola o morso di cioccolato provoca un nuovo attacco acido allo smalto dei denti. Ecco perché è meglio bere rapidamente un bicchiere di limonata o di succo d'arancia invece di sorseggiarlo con calma per ore. Lo stesso vale per i dolci: concedetevi una fetta di torta o un pezzo di cioccolato come dessert dopo un pasto principale piuttosto che fare uno spuntino tra un pasto e l'altro. Lo smalto dei denti vi ringrazierà se dovrà rimineralizzarsi solo una volta.

4. Utilizzare uno spazzolino morbido

La maggior parte delle persone pensa di fare un favore ai propri denti utilizzando uno spazzolino duro, perché pulisce in modo particolarmente accurato. Questo non è vero. Uno spazzolino duro è troppo rigido per adattarsi alla struttura del dente e quindi non riesce a rimuovere tutta la placca. Inoltre, danneggia le gengive e lo smalto dei denti, soprattutto se si preme con forza quando si spazzolano i denti. La pulizia più accurata e delicata si ottiene quando si spazzolano i denti con uno spazzolino morbido, poiché le setole possono piegarsi senza sforzo e spazzolare l'intera superficie dentale.

5. Utilizzare un dentifricio contenente fluoro con un basso valore di RDA

È già noto che il fluoro indurisce lo smalto dei denti e protegge dalla carie. Per questo motivo, per proteggere lo smalto dei denti, bisogna assolutamente usare un dentifricio al fluoro, sia per i bambini che per gli adulti. Per sapere quale dose di fluoro è adatta a quale età, consultate l'articolo sul fluoro nella sezione "Quattro fattori: come scegliere il dentifricio giusto" .

Per proteggere lo smalto, è bene evitare anche i dentifrici con un elevato valore di abrasione (valore RDA). Questo vale in particolare per i dentifrici sbiancanti, che utilizzano processi meccanici per schiarire lo smalto e rimuoverne una parte a ogni spazzolamento. Per i denti sani, un valore RDA compreso tra 70 e 100 va bene; le persone con denti sensibili dovrebbero invece utilizzare un dentifricio con un valore RDA inferiore a 70 o, meglio ancora, inferiore a 50.

6. Utilizzare una tecnica di spazzolamento corretta

Per rimuovere la placca in profondità, non è necessario esercitare alcuna pressione con lo spazzolino. È necessario invece pulire l'intera superficie dei denti e farlo in modo sistematico: posizionare lo spazzolino in modo che punti leggermente verso l'alto con un angolo di 45 gradi nell'arcata superiore e leggermente verso il basso nell'arcata inferiore, appoggiandosi per metà sulle gengive e per metà sui denti.

Ora muovete lo spazzolino con piccoli e delicati movimenti circolari da un lato all'altro e ricordatevi di spazzolare anche la parte posteriore degli ultimi molari. È meglio iniziare dagli interni, che altrimenti si dimenticano facilmente. Importante: un'accurata igiene orale comprende anche la pulizia degli spazi tra i denti, possibilmente con uno spazzolino interdentale (ad esempio, lo spazzolino interdentale Prime di Curaprox).

Volete sapere qual è la tecnica di spazzolamento dei denti più efficace, scientificamente provata? Allora date un'occhiata alla nostra guida passo-passo:

Istruzioni: lavarsi bene i denti