Cosa sono i denti di gesso e cosa si può fare?

I fatti più importanti in breve

• Definizione: i denti di gesso sono un disturbo dello sviluppo nella formazione dello smalto dei denti permanenti.
• Sintomi: I denti sono friabili, scoloriti e ipersensibili non appena spuntano. Lo smalto è notevolmente più morbido rispetto a quello dei denti normali.
• Cause: Le cause non sono ancora chiare.
• Trattamento: poiché il rischio di carie è maggiore, la profilassi della carie è particolarmente importante. Sigillanti, corone e otturazioni possono favorire la stabilità del dente e ridurre la sensibilità. Nei casi più gravi e di forte dolore, può essere necessario estrarre i denti di gesso.
• Profilassi: poiché le cause non sono chiaramente conosciute, possiamo solo formulare ipotesi sulla profilassi.

Definizione: cosa sono i denti di gesso?

Normalmente, lo smalto dei denti è il materiale più duro del corpo umano. Si forma intorno alla dentina per proteggerla dalla carie e da altre influenze esterne. Nei denti gessosi, tuttavia, la formazione dello smalto è compromessa: contiene troppo poca idrossiapatite e quindi non può indurirsi correttamente.

I denti di gesso sono dieci volte più morbidi dei denti normali e sono quindi particolarmente sensibili. La consistenza del dente è friabile; spesso si formano solchi e scolorimenti. Lo smalto può addirittura incrinarsi. Poiché l'effetto protettivo dello smalto è fortemente limitato, i denti di gesso sono particolarmente sensibili alla carie. La superficie porosa è il terreno di coltura ideale per i batteri.

Il termine tecnico per indicare i denti gessosi è ipomineralizzazione dei molari e degli incisivi (MIH). Tradotto, questo termine tecnico significa qualcosa come "mancanza di mineralizzazione dei molari e degli incisivi". Questo nome è stato scelto perché la MIH si verifica principalmente sui molari e sui denti anteriori dei denti permanenti, prima dell'eruzione del dente. Tuttavia, possono essere colpiti anche altri denti.

Frequenza dei denti di gesso: "Nuova malattia diffusa".

Sempre più bambini sono affetti da denti di gesso. Lo dimostrano non solo i numerosi forum in cui i genitori condividono le loro esperienze. Anche le statistiche confermano che i denti di gesso sono un problema comune: In Europa, tra il 3 e il 22% dei bambini soffre di questo disturbo dello smalto; a livello mondiale, la percentuale è compresa tra il 2 e il 40%. In generale, l'incidenza è stimata in media al 15% di tutti i bambini. Il dato è particolarmente elevato tra i dodicenni: secondo il Quinto Studio Sanitario Tedesco, il 28,7% aveva almeno un molare permanente con MIH, anche se spesso lieve. I denti di gesso sono ancora più comuni della carie in questa fascia d'età.

Non è chiaro se i denti di gesso siano effettivamente una nuova malattia. È stata descritta per la prima volta come malattia indipendente in Svezia nel 1987. Tuttavia, è anche possibile che i denti di gesso siano presenti da tempo, ma che siano stati mascherati dall'aumento del rischio di carie e quindi non riconosciuti come malattia separata. Poiché la carie è diminuita in modo significativo negli ultimi decenni, i denti di gesso potrebbero essere sempre più riconosciuti come una malattia a sé stante.

Ci sono denti di gesso negli adulti?

I denti di gesso sono un disturbo dello sviluppo che si verifica durante la formazione dei denti permanenti. Ciò significa che gli adulti i cui denti permanenti sono spuntati in modo sano non possono improvvisamente sviluppare i denti di gesso. Perché ciò accada, l'adulto deve aver già avuto i denti di gesso da bambino. Tra l'altro, i denti di gesso durano tutta la vita. Tuttavia, con un trattamento odontoiatrico, la maggior parte delle persone può convivere con essi senza dolore.

I denti di gesso si presentano anche nei bambini e nei neonati?

I denti di gesso compaiono di solito quando spuntano i denti permanenti. In rari casi, tuttavia, i denti di gesso possono comparire anche quando spuntano i denti da latte. Pertanto, se si sospetta che il bambino o la bambina possano avere i denti di gesso, è bene farli controllare da un dentista per precauzione.

Sintomi: Come si riconoscono i denti di gesso?

Se la superficie dei denti di vostro figlio si altera, i motivi possono essere diversi. Qui potete scoprire come riconoscere i denti gessosi e come distinguerli da altre alterazioni dello smalto.

I denti di gesso si riconoscono dai seguenti sintomi: 

• Smalto dei denti fragile e poroso
• Crepe o scheggiature dello smalto; fratture sul dente
• Scanalature nello smalto
• Decolorazione da biancastra-crema a giallo-brunastra (anche sulle superfici masticatorie e sulle cuspidi; particolarmente comune sui denti anteriori e sui molari)
• I denti permanenti si rompono con lo smalto scheggiato o con le cuspidi mancanti
• Dolore al contatto (ad esempio quando ci si lava i denti)
• Forte sensibilità alla temperatura (dolore quando si mangiano cibi freddi o caldi)
• Gli anestetici non funzionano come per i denti normali

Carie, denti gessosi o fluorosi?

Lo scolorimento dei denti non indica necessariamente denti gessosi. Anche la fluorosi provoca macchie da bianche a marroni. È causata da una dose eccessiva di fluoro. Tuttavia, a differenza dei denti di gesso, la fluorosi non è dolorosa e i denti non sono sensibili alla temperatura. Solo in caso di fluorosi grave lo smalto diventa fragile e più suscettibile alla carie.

C'è anche un'importante differenza di trattamento: mentre il fluoro è chiaramente raccomandato per i denti gessosi per proteggere i denti sensibili dalla carie, dovrebbe essere evitato in caso di fluorosi perché ce n'è già troppo nell'organismo.

Flourosi nei neonati e nei bambini: Cosa fare? 

Anche la carie può causare una decolorazione dei denti. Tuttavia, queste si trovano nei punti in cui spesso si formano placca e tartaro, ad esempio sul collo dei denti o intorno agli apparecchi ortodontici. A differenza della carie, né la fluorosi né i denti gessosi sono dovuti a una mancanza di igiene orale.

Tuttavia, si consiglia di non fare un'autodiagnosi basata su immagini di denti gessosi, fluorosi e carie. Poiché le varie condizioni possono avere un aspetto molto simile, è meglio lasciare la diagnosi all'occhio esperto del dentista.

Cause: Come si sviluppano i denti di gesso nei bambini?

Sebbene i denti gessati siano più comuni della carie in alcune fasce d'età, la ricerca in merito è ancora agli inizi e gli scienziati sono ancora all'oscuro. Non è ancora chiaro quali siano le cause dei denti gessati. Gli esperti ipotizzano un processo multifattoriale. Ciò significa che diversi fattori scatenanti devono interagire in modo sfavorevole.

Tuttavia, il fatto è che lo smalto si indurisce tra l'ottavo mese di gravidanza e il quarto anno di vita. Il disturbo dello sviluppo deve quindi verificarsi in questo periodo.

Le possibili cause sono

• Malattie materne durante la gravidanza (soprattutto nell'ultimo trimestre)
• Carenza di vitamina D durante la gravidanza o nei primi anni di vita
• Complicazioni durante il parto
• Assunzione di antibiotici nella prima infanzia (soprattutto amoxicillina)
• Malattie del bambino nei primi anni di vita (ad esempio febbre alta frequente, morbillo, varicella, asma o bronchite)
• Tossine ambientali come il BPA (bisfenolo A) e la diossina
• Predisposizione genetica
• Prevenzione della mineralizzazione da parte di una proteina del siero

Stato attuale della ricerca

Le possibili cause sopra menzionate sono oggetto di indagine nel mondo scientifico con l'aiuto di studi scientifici. Qui vogliamo presentare lo stato attuale della ricerca su tre delle possibili cause.

Bisfenolo A (BPA): la plastica come causa dei denti gessosi?

Il plastificante BPA è presente in ogni angolo della nostra vita quotidiana. Si trova in bottiglie di plastica, giocattoli, imballaggi, ciucci e lattine. Il BPA altera l'equilibrio ormonale con un effetto simile a quello degli estrogeni. Il BPA è già stato trovato nel sangue umano, nelle urine, nel tessuto uterino e nel liquido amniotico e potrebbe anche essere responsabile dello sviluppo di denti gessosi. È quanto emerge da uno studio pubblicato nel 2013 sull'American Journal of Pathology. Gli scienziati hanno esaminato ratti gravidi e cuccioli di ratto e hanno riscontrato gravi disturbi dello smalto dei denti dopo l'iniezione di BPA.

Tuttavia, in ulteriori indagini successive, i ricercatori hanno scoperto che il disturbo dello smalto si verifica molto meno frequentemente nei ratti femmina. L'Istituto Federale per la Valutazione dei Rischi (BfR) ha valutato lo studio in una dichiarazione, sottolineando ulteriori punti deboli. Secondo il BfR, un legame diretto tra BPA e denti gessati è "improbabile". Si presume piuttosto che diversi fattori siano coinvolti nella formazione dei denti di gesso.

Gli antibiotici causano denti gessosi?

Nel rapporto odontoiatrico 2021 dell'assicurazione sanitaria tedesca Barmer, gli autori sono riusciti a identificare un legame tra i denti gessati e l'uso di antibiotici nei primi quattro anni di vita. Poiché non esistevano praticamente risultati sulla correlazione tra farmaci e denti gessati, gli autori hanno analizzato l'assunzione di farmaci nei bambini con e senza denti gessati.

Il risultato: i bambini con denti di gesso hanno ricevuto circa il 10% in più di antibiotici nei primi quattro anni di vita rispetto ai bambini senza denti di gesso. Tuttavia, il rapporto non è stato in grado di scoprire le esatte correlazioni e ha sottolineato che sarebbero necessari studi scientifici.

Questa opinione è condivisa dalla Società tedesca di medicina orale e maxillo-facciale, che sottolinea che gli antibiotici sono uno dei diversi fattori possibili e che sono urgentemente necessari ulteriori studi.

Nuova scoperta: le proteine del siero impediscono la mineralizzazione

I ricercatori dell'Università di Melbourne hanno analizzato da vicino il processo di formazione dello smalto dei denti e hanno fatto una scoperta interessante. Durante il normale sviluppo, le cellule che formano lo smalto producono la proteina amelogenina, che a sua volta forma piccoli cristalli minerali come struttura di base dello smalto dentale. La proteina ha terminato il suo compito e viene scomposta in modo che i cristalli minerali possano crescere e indurirsi.

Tuttavia, i denti di gesso non si induriscono perché un'altra proteina impedisce ai minerali di crescere: La proteina sierica albumina, che di solito non si trova nello smalto dei denti ma principalmente nel sangue e nei fluidi tissutali, è stata trovata sui denti di gesso. Quando il dente in via di sviluppo entra in contatto con l'albumina, questa imita le proprietà dell'amelogenina e si attacca ai cristalli minerali ancora morbidi. In questo modo impedisce allo smalto di indurirsi. I motivi per cui il dente entra in contatto con l'albumina possono essere malattie infantili e febbre.

Diagnosi: come il dentista diagnostica i denti di gesso

Se notate delle macchie sui denti di vostro figlio o se si lamenta del dolore quando si lava i denti, dovete fissare subito un appuntamento con il dentista. Il dentista stabilirà se si tratta davvero di denti gessati.

Nel determinare la gravità dei denti gessosi, si valuta soprattutto se è presente solo una decolorazione, se la sostanza dello smalto è già compromessa (difetto di sostanza) o se i denti sono ipersensibili (ipersensibilità).

Trattamento dei denti di gesso nei bambini: Cosa si può fare?

Purtroppo non esiste una cura per i denti di gesso: il danno dello sviluppo non può essere invertito e i denti rimangono sensibili e suscettibili alla carie per tutta la vita. L'obiettivo della terapia è quindi:

• Protezione dalla carie
• Conservazione della funzione dentale
• Riduzione della sensibilità e del dolore

Profilassi della carie

Poiché lo smalto dei denti gessati non è completamente sviluppato ed è molto morbido, i batteri della carie hanno vita facile e possono insediarsi facilmente. Per questo motivo, una profilassi della carie particolarmente accurata è una priorità assoluta sia per i bambini che per gli adulti quando si trattano i denti gessati.

La giusta cura dentale per i denti di gesso

Spazzolare i denti con i denti gessati non solo è difficile perché la superficie dei denti è ruvida, ma spesso fa anche male. Tuttavia, lavarsi i denti è d'obbligo. È l'unico modo per proteggere se stessi o il bambino dalla carie. Importante: per evitare di agitare inutilmente i denti sensibili, è necessario scegliere uno spazzolino particolarmente morbido o uno spazzolino per bambini con una testina a setole fitte, in modo da pulire a fondo i solchi della superficie ruvida dei denti. 

Per sapere esattamente come lavare i vostri denti o quelli del vostro bambino, consultate le nostre istruzioni complete:

Lavarsi bene i denti

Spazzolare correttamente i denti dei bambini

Pulire correttamente gli spazi interdentali

Lavarsi bene i denti con uno spazzolino sonico

Importante: fino a quando il bambino non avrà acquisito una corretta padronanza della scrittura, cioè tra i sette e i nove anni, è necessario controllare e lavare i denti. Questo è particolarmente importante per i denti di gesso, a causa dell'aumento del rischio di carie. I bambini non hanno ancora le capacità motorie per rimuovere la placca da tutti gli angoli dei denti.

Visite regolari dal dentista

Per i denti gessosi sono indispensabili controlli regolari per verificare l'eventuale presenza di carie. Ogni tre-sei mesi, il dentista può effettuare la cosiddetta profilassi intensiva e trattare i denti interessati con una vernice al fluoro ad alto dosaggio. Alcuni dentisti consigliano anche di usare un gel al fluoro una volta alla settimana. Chiedete al vostro dentista di consigliarvi come evitare un sovradosaggio di fluoro.

Dieta a basso contenuto di zuccheri

Più zucchero mangia il bambino, più alto è il rischio di carie. I batteri, infatti, si sentono particolarmente a casa negli avanzi di cibo zuccherato e possono diffondersi particolarmente bene, attaccando i denti. Questo non vale solo per cioccolato, gelatine e simili, ma anche alimenti apparentemente sani come le popolari puree di frutta in busta sono un vero e proprio veleno per i denti: quando i piccoli succhiano lentamente la purea altamente acida e zuccherina, i batteri della carie sono particolarmente felici. Al contrario, bisogna dare al bambino frutta e verdura vere e proprie e, soprattutto, acqua e tè non zuccherato.

Riduzione del dolore

I denti gessati possono limitare la vita quotidiana di chi ne soffre, se mangiare un gelato o bere un tè è associato a un dolore dovuto all'estrema sensibilità alla temperatura. Per i denti ipersensibili che fanno male quando vengono toccati da temperature calde o fredde, le paste desensibilizzanti possono dare sollievo. Anche in questo caso, si consiglia di consultare il proprio dentista.

Trattamento dentale

L'obiettivo del trattamento dentale è quello di preservare il dente da un lato e di ridurre la sensibilità e il dolore dall'altro. A seconda della gravità dei denti gessati, si possono prendere in considerazione diverse opzioni di trattamento.

Sigillare i denti di gesso

Nei casi lievi di denti gessati, un sigillante può già essere sufficiente. Non appena il dente interessato è completamente erotto, il dentista può sigillarlo una volta con uno strato di plastica per proteggerlo e renderlo meno sensibile al dolore. I denti gessati devono anche essere fluorizzati regolarmente dal dentista.

Importante: questo metodo è adatto solo in assenza di carie e offre una protezione di circa quattro-cinque anni.

Incoronazione dei denti di gesso

Se i denti gessosi sono più marcati e la struttura dello smalto è stata danneggiata, si può ricorrere a otturazioni o corone per garantire la stabilità e mantenere la funzione del dente. Inoltre, rendono i denti meno sensibili al dolore. Per le corone e le otturazioni si possono utilizzare materiali come l'acciaio inossidabile o la ceramica. Nel metodo di trattamento "sigillante", il dentista copre i piccoli difetti con cemento plastico o vetroionomerico.

Estrazione dei denti di gesso

Se lo smalto è gravemente danneggiato o addirittura distrutto, può causare un forte dolore. Il dente non può essere conservato a lungo termine. Se un dente di gesso deve essere estratto, lo spazio tra i denti viene solitamente chiuso con un trattamento ortodontico o con un impianto.

Trattare i denti di gesso in modo naturale

Alcune persone preferiscono utilizzare rimedi naturali o l'omeopatia per trattare i denti gessosi, ad esempio i globuli o i sali di Schüssler. I naturopati consigliano il sale di Schüssler n. 1 Calcium fluoratum D 12, che si dice indurisca lo smalto dei denti. Tuttavia, vorremmo sottolineare che i denti gessosi non possono essere trattati solo con rimedi omeopatici. Globuli & Co. sono adatti al massimo come complemento al trattamento dentale. La loro efficacia medica non è ancora stata dimostrata.

Profilassi: si possono evitare i denti gessati nei bambini?

Poiché i denti gessati sono ancora un grande mistero per il mondo scientifico e le cause non sono chiare, è difficile prevenirne lo sviluppo. Anche un'igiene orale estremamente accurata non può proteggere dai denti gessati. Tuttavia, se esaminiamo le possibili cause, possiamo trarre utili consigli per la vita quotidiana:

Assunzione adeguata di vitamina D

La carenza di vitamina D è una possibile causa di denti gessosi. Finora ci sono stati studi che hanno confermato il legame, ma anche studi che non sono riusciti a dimostrarlo. Non è quindi ancora chiaro se e in che misura la vitamina D sia legata ai denti gessosi. In generale, un livello elevato di vitamina D influisce positivamente sulla salute dei denti.

Poiché la vitamina D è generalmente molto importante per la salute generale, è necessario assicurarsi di assumerne una quantità sufficiente durante la gravidanza e garantire che il bambino abbia un livello di vitamina D sufficiente.

Ma attenzione: a differenza della vitamina C, per esempio, che viene semplicemente espulsa nelle urine se il dosaggio è troppo elevato, un sovradosaggio di vitamina D è possibile e pericoloso. Lo scrive l'Istituto Robert Koch:

"L'assunzione eccessiva di vitamina D provoca un aumento dei livelli di calcio nell'organismo (ipercalcemia), che può portare a nausea acuta, perdita di appetito, crampi addominali, vomito o, nei casi più gravi, a danni renali, aritmia cardiaca, perdita di coscienza e morte. Poiché la vitamina D può essere immagazzinata nell'organismo, sono possibili sovradosaggi sia acuti che graduali".

Verificate con il vostro medico o farmacista se fate parte di un gruppo di persone a cui è raccomandata l'assunzione di integratori di vitamina D.

Assunzione adeguata di zinco

Lo zinco è importante anche per la formazione dello smalto dei denti. Pertanto, gli alimenti ricchi di zinco dovrebbero essere inclusi nella dieta del bambino come parte di un'alimentazione equilibrata. Importante: le donne in gravidanza e in allattamento hanno un fabbisogno di zinco più elevato.

Gli alimenti ricchi di zinco includono

• Frutti di mare (ostriche, granchi, aragoste)
• Riso nero
• Semi di sesamo nero
• Segale, avena
• Agnello, manzo
• Fegato
• Lenticchie, ceci
• Noci, anacardi
• Semi di zucca, semi di girasole
• Semi di chia

Antibiotici solo in caso di emergenza 

Che esista o meno un legame diretto tra l'assunzione di antibiotici e i denti gessosi, gli antibiotici sono un toccasana per le infezioni batteriche, ma non vanno usati con leggerezza perché possono avere una serie di effetti collaterali. Ad esempio, non solo distruggono i batteri che dovrebbero essere uccisi, ma anche tutti i batteri "buoni", squilibrando così la flora intestinale. Per evitare possibili danni conseguenti, potete chiedere al vostro pediatra se il trattamento con antibiotici è davvero necessario.

Fare a meno del BPA

Anche se l'Istituto Federale per la Valutazione dei Rischi definisce "improbabile" un legame diretto tra il BPA e i denti di gesso, ci sono comunque molti motivi per evitare il plastificante e passare, ad esempio, dalle bottiglie di plastica a quelle di vetro. La sostanza chimica è considerata un inquinante ormonale che interferisce con l'equilibrio ormonale ed è associata a prematurità, disturbi comportamentali e riduzione della fertilità (impotenza, riduzione del numero di spermatozoi, infertilità).

Si dice che il BPA abbia un effetto negativo soprattutto durante la gravidanza e che possa, ad esempio, portare a un peso inferiore alla nascita o a una maggiore probabilità di nascite premature. Gli studi che analizzano la presenza di BPA nel corpo umano trovano sempre le più alte concentrazioni di BPA nei bambini.