Leucoplachia orale: perché può essere pericolosa

Leucoplachia orale: Che cos'è?

Il quadro clinico della leucoplachia orale è caratterizzato da un cambiamento biancastro della mucosa orale. Questo cambiamento si presenta sotto forma di piccole o grandi chiazze bianche. Questi sintomi hanno dato alla malattia anche il suo nome medico: "leukos" in greco significa "bianco" e "plakos" significa "placca". La malattia è nota anche come "malattia del callo bianco".

È importante sapere che questa malattia non deve essere presa alla leggera. Sebbene la patina biancastra possa essere innocua, può anche svilupparsi in un cancro orale.

Ma da dove deriva la patina biancastra in bocca? Di solito è causata da un "fattore di disturbo" che irrita la mucosa orale. I principali rischi per l'insorgenza della leucoplachia sono il fumo e il consumo di alcol e tabacco da masticare. Tuttavia, anche le protesi dentarie o gli apparecchi ortodontici mal adattati possono danneggiare la mucosa. In questi casi, ciò porta a una produzione eccessiva di cellule e/o a uno sviluppo anomalo delle stesse nel cavo orale. Di conseguenza, lo strato di tessuto superiore della mucosa orale si cheratinizza. L'ambiente umido della bocca fa sì che le cellule cheratinizzate si gonfino, assumendo un colore biancastro e ispessendosi. La leucoplachia orale è quindi causata da stimoli e non da virus o batteri. Di conseguenza, non è contagiosa . 

Dove può insorgere la leucoplachia? 

In linea di massima, le chiazze biancastre possono comparire in qualsiasi punto del cavo orale. Tuttavia, sono particolarmente comuni sulla mucosa della guancia, sulla lingua e sul pavimento della bocca. 

Possono essere interessate anche le seguenti aree: 

• Labbro
• Gengive
• Palato
• Gola

Tuttavia, la leucoplachia può verificarsi anche in altre parti del corpo con tessuto mucoso, ad esempio nell'area genitale ( vagina, vulva, clitoride, glande, prepuzio ). 

Altre parti del corpo che possono essere colpite sono:

• Vescica urinaria
• Corde vocali
• Occhi (congiuntiva)
• Ano (mucosa anale)
• Cervice/cervice

Frequenza : quante persone sono affette da leucoplachia orale?

In Germania, circa il 2,3% di tutti gli uomini e lo 0,9% di tutte le donne sono affetti da leucoplachia orale. La malattia è più frequente negli uomini a partire dalla mezza età - l'insorgenza prima dei 40 anni è rara.

Verschiedene Arten der Leukoplakie

Man unterteilt die Leukoplakie in drei verschiedene Arten, die wir dir nun vorstellen möchten:  

Homogene (gleichmässige) Leukoplakie

Bei dieser Form der Leukoplakie ist die betroffene Schleimhaut durchgängig weiss, hat eine glatte Oberfläche und eine scharfe Abgrenzung zum gesunden Bereich. Die homogene Leukoplakie wird auch einfache Leukoplakie genannt.

Leucoplachia verrucosa (verrucosa)

Nella leucoplachia verrucosa, la superficie della mucosa orale interessata è ruvida e verrucosa. Le persone colpite spesso avvertono anche una sensazione di bruciore o provano dolore. Questo tipo di leucoplachia appartiene alla cosiddetta leucoplachia disomogenea (non uniformemente strutturata).

Verruköse (warzenförmige) Leukoplakie

Bei der verrukösen Leukoplakie ist die Oberfläche der betroffenen Mundschleimhaut rau und warzenartig. Betroffene bemerken oft auch ein brennendes Gefühl oder haben Schmerzen. Diese Art der Leukoplakie gehört zu den sogenannten inhomogenen (nicht gleichmässig aufgebauten) Leukoplakien.

Forma speciale: leucoplachia dei peli orali

In questa particolare forma di leucoplachia, le alterazioni biancastre compaiono ai lati della lingua. L'aspetto è simile a quello di piccoli peli. La leucoplachia dei peli orali può manifestarsi nelle persone con infezione da HIV . È scatenata da un'infezione da virus di Epstein-Barr (febbre ghiandolare di Pfeiffer). I farmaci antivirali possono combattere questa forma di leucoplachia. 

Cause e fattori di rischio della leucoplachia orale

Le cause che possono essere alla base della leucoplachia orale sono molteplici. Ve le presentiamo qui in dettaglio.

Consumo di sigarette e alcol

Chi fuma e beve alcolici ha un rischio particolarmente elevato di danneggiare le cellule della mucosa orale e di formare una leucoplachia. Nel peggiore dei casi, si tratta di una condizione precancerosa. Se la leucoplachia non viene trattata, si può sviluppare gradualmente un carcinoma del cavo orale. 

Irritazione meccanica

Se apparecchi ortodontici, protesi dentarie inadeguate o addirittura denti sporgenti irritano permanentemente la mucosa orale, si può sviluppare anche la leucoplachia. Anche le unghie serrate tra le labbra possono contribuire a questo fenomeno, almeno se ciò avviene ripetutamente, ad esempio durante un lavoro manuale.

Scarsa igiene orale e carie

Chi non si lava i denti in modo regolare e sufficiente non solo rischia la carie, ma anche la formazione di leucoplachia.

Dieta non sana 

Se una dieta scorretta porta a una carenza di vitamine (A e B) o di ferro, aumenta anche la probabilità che si sviluppino le antiestetiche macchie bianche in bocca.

Virus e funghi

Anche un'infezione da virus e funghi può scatenare la leucoplachia.

Diagnosi: riconoscere la leucoplachia orale

Prima di tutto, la domanda: Quale medico è la persona giusta da contattare in caso di anomalie nella bocca? In linea di principio, è possibile scegliere tra uno studio dentistico e uno studio otorinolaringoiatrico. A volte, però, questa domanda non è necessaria perché i dentisti notano, durante i controlli di routine, cambiamenti che il paziente non ha nemmeno notato.

Se le alterazioni della bocca fanno sospettare la presenza di una leucoplachia, il medico esaminerà e palperà dettagliatamente l'area interessata. Se l'area presenta le tipiche macchie bianche e queste non possono essere cancellate, è ragionevole supporre che sia presente la malattia in questione. Inoltre, il medico utilizzerà una diagnosi di esclusione per differenziare i sintomi da altre cause della malattia, poiché la leucoplachia orale può assomigliare a prima vista a una malattia fungina come il mughetto. Se le chiazze bianche persistono per due o quattro settimane, il sospetto di leucoplachia orale è già molto chiaro.

Per avere la certezza definitiva, si preleva un campione di tessuto dalla mucosa interessata mediante una biopsia. L'analisi delle cellule in laboratorio chiarisce se si tratta effettivamente di una leucoplachia e se si tratta di uno stadio precanceroso o ancora innocuo. 

Un altro consiglio importante: cercate di evitare l'autodiagnosi, anche se è difficile non cercare su Google i propri sintomi; probabilmente lo abbiamo fatto tutti prima o poi. Tuttavia, la leucoplachia orale deve sempre essere diagnosticata da un medico. Le immagini che si trovano su possono essere fuorvianti. La placca bianca in bocca, in particolare, può avere anche altre cause e indicare un'ampia varietà di malattie, ad esempio un'infezione fungina nella bocca. 

Leucoplachia orale: prognosi

Chi ne è affetto si chiede naturalmente quali siano le possibilità di cura per la leucoplachia. Innanzitutto, si può dire che in molti casi la malattia può scomparire da sola. Tuttavia, le cause devono essere eliminate. Ciò significa che se, ad esempio, la malattia è dovuta a un apparecchio ortodontico o a una protesi dentaria non ben adattata, è possibile che la patina biancastra scompaia non appena viene meno l'irritazione della bocca. Questo vale anche nel caso in cui la malattia sia causata da un elevato consumo di tabacco e alcol, che il paziente non consuma più. In questi casi, è molto probabile che la malattia si concluda dopo circa quattro settimane.

Se l'area bianca della bocca non scompare da sola scompare , deve essere trattata. Anche se una biopsia mostra che lechiazzebiancastre sono innocue, possono comunque svilupparsi in una condizione precancerosa in qualsiasi momento. Si stima che fino al
30% delleleucoplachie non trattatetumore nella zona interessata, il cosiddetto carcinoma a cellule squamose. 

E: anche se una leucoplachia orale è stata rimossa, c'è un alto rischio che ricompaia. È quindi importante conoscere i fattori di rischio e le cause, evitarli il più possibile e sottoporsi a controlli regolari per verificare la presenza di nuove formazioni. Il modo migliore per prevenire la leucoplachia orale è descritto nella sezione."Prevenire la leucoplachia orale: come prendere le giuste precauzioni". 

Trattamento della leucoplachia orale: Le terapie in sintes 

Il tipo di trattamento della leucoplachia orale dipende sempre dalla causa. Come abbiamo già appreso, il primo passo è quello di rimuovere lo stimolo responsabile delle macchie bianche, che si tratti di dentiere o apparecchi ortodontici, di consumo di alcol o di sigarette. Se la causa è sconosciuta o la leucoplachia orale è già in fase avanzata, di solito il medico deve rimuoverla chirurgicamente . In questo caso sono disponibili diverse opzioni: 

• L'escissione: il classico taglio
• Curettage: raschiamento delle aree bianche
• Elettrochirurgia: taglio con corrente ad alta frequenza
• Criochirurgia: distruzione dei tessuti attraverso il congelamento.
• Chirurgia laser

L'escissione classica è di solito il metodo di scelta. Offre il vantaggio che il tessuto malato può essere analizzato patologicamente in laboratorio. In questo modo è possibile determinare se la malattia è maligna o meno. Inoltre, l'escissione consente di rimuovere un'area più ampia di tessuto sano circostante per garantire che non rimangano cellule maligne.

Rimedi casalinghi per la leucoplachia?

È sempre opportuno consultare un medico e farsi visitare se si notano cambiamenti nella bocca. Solo un medico può dirvi se si tratta di una leucoplachia e come comportarvi. 

Tuttavia, si può anche provare a sostenere il processo di guarigione da soli, con il tè verde. Alcuni studi suggeriscono che questo tipo di tè ha un effetto positivo sulla mucosa orale malata e riduce il rischio di cancro orale. I ricercatori sospettano che l'effetto positivo possa essere attribuito al fatto che gli estratti del tè verde inibiscono lo sviluppo di nuovi vasi sanguigni, necessario per la crescita del cancro. Non è nemmeno necessario bere il tè verde per ottenere questo effetto. Si può anche usare semplicemente come collutorio.

Quindi, mentre il tè verde sembra effettivamente avere un effetto positivo sulla leucoplachia orale, non ci sono prove simili per l'omeopatia e la naturopatia . Non bisogna quindi mai affidarsi a questi metodi di trattamento e bisogna sempre rivolgersi a un medico convenzionale. 

Prevenzione della leucoplachia orale: come prendere le giuste precauzioni

Ora sapete che molte leucoplachie orali sono causate da un fattore di disturbo che irrita la mucosa orale a tal punto da farla ammalare. Il modo più efficace per prevenire la leucoplachia è quindi quello di eliminare questi fattori irritanti. Qui vi spieghiamo in dettaglio cosa potete fare per prendervi cura della vostra mucosa orale e mantenerla sana.

Evitare alcol e sigarette

I fumatori sono particolarmente a rischio di sviluppare la leucoplachia orale. Se consumano anche alcolici, il rischio aumenta notevolmente. Cercate quindi di evitare il più possibile entrambe le cose per proteggere non solo il cavo orale ma anche l'intero organismo. 

Assicurare un'ottima igiene orale

Gli studi lo dimostrano: Una cura dentale inadeguata aumenta il rischio di cancro del cavo orale e di sviluppo di leucoplachia orale. Quindi lavatevi bene i denti e utilizzate anche spazzolini interdentali e filo interdentale per raggiungere gli spazi tra i denti. È inoltre molto importante sottoporsi a controlli regolari dal dentista e sottoporsi a una pulizia professionale dei denti una volta all'anno. 

Mangiare una dieta varia ed equilibrata

Come avete già appreso, anche una carenza nutrizionale è uno dei fattori di rischio per lo sviluppo della leucoplachia orale. Assicuratevi quindi di seguire una dieta sana. In sintesi, ciò significa: Mangiare molta frutta e verdura, consumare latticini e stare alla larga da carne e insaccati. È inoltre opportuno limitare l'assunzione di zucchero. In questo modo si prendono due piccioni con una fava, poiché il consumo di zucchero comporta anche un rischio maggiore di carie.

Tenere presente i cambiamenti nella bocca

Se qualcosa cambia nella vostra bocca, dovete sempre consultare un medico. Questo vale soprattutto se non si possono evitare i fattori di rischio per la leucoplachia orale già menzionati e se, ad esempio, si è fumatori. Rimanete vigili anche se avete già avuto una leucoplachia orale che è stata rimossa. Purtroppo c'è ancora il rischio che si formi di nuovo.  

Non accettare alcun fattore di disturbo in bocca

L'apparecchio pizzica qua e là? Le staffe fisse bruciano? O la protesi non si adatta comodamente? Sono tutti motivi per andare dal medico. Alcune persone hanno sopportato per anni i loro spiacevoli problemi orali - questo non solo è inutile, ma può essere pericoloso. Come sapete, l'irritazione permanente che ne deriva può scatenare la leucoplachia orale e quindi aumentare la probabilità di cancro orale.