Trattamento e prevenzione della mucosite

Mucosite - che cos'è?

La mucosite (o: mucosite ) è quando le membrane mucose si infiammano acutamente. Nei pazienti oncologici, in particolare, ciò si verifica spesso nella cavità orale (mucosite orale). Le persone colpite da mucosite orale di solito soffrono di arrossamento della bocca e di dolore bruciante. Il dolore può essere così forte da rendere impossibile l'assunzione di cibo. Nelle fasi avanzate possono svilupparsi ulcere profonde nella bocca. La mucosite orale può estendersi anche alla gola, all'esofago, al tratto gastrointestinale e persino all'ano. 

A seconda della localizzazione, la mucosite viene definita in modo diverso: 

• Esofago: esofagite
• Stomaco: gastrite
• Intestino tenue: Ileite
• Intestino crasso: colite
• Retto: Proctite
• Vagina: vulvovaginite 

Importante da sapere: L'infiammazione della mucosa dello stomaco (gastrite) o dell'intestino non ha necessariamente a che fare con un'infiammazione originaria della bocca. Può anche verificarsi separatamente senza causare sintomi nella bocca. La gastrite, ad esempio, è molto comune.

Tipi di mucosite

Di seguito esamineremo la mucosite orale. Qui si fa un'ulteriore distinzione tra due forme, a seconda della rispettiva causa scatenante: 

Mucosite radiogena

La mucosite radiogena è un effetto collaterale molto caratteristico dei trattamenti oncologici: Si stima che ne soffra tra il 25 e il 30% dei pazienti sottoposti a terapia tumorale . Questo perché trattamenti come la chemioterapia - ad esempio per la leucemia - e la radioterapia nella zona della testa e del collo danneggiano la mucosa. La nostra mucosa orale è costituita da cellule epiteliali che si rigenerano ogni 7-14 giorni. Poiché queste cellule si dividono molto rapidamente, sono particolarmente sensibili ai trattamenti sopra citati. Esse vengono danneggiate - involontariamente - allo stesso modo delle cellule tumorali. 

Mucosite perimplantare

Un'altra forma di infiammazione è la mucosite perimplantare . Si tratta di un'infiammazione batterica che compare sulle gengive di un impianto dentale. La causa principale di questa infiammazione è la presenza di placca nel cavo orale. Questo tipo di mucosite può essere prevenuta con successo grazie a un'ottima igiene orale e a una buona cura dei denti.

Cause della mucosite orale

Oltre alle terapie antitumorali sopra menzionate, vi sono altri motivi per cui si può sviluppare la mucosite orale. Le seguenti cause sono definite fattori scatenanti diretti: 

• Danni alla membrana mucosa durante interventi odontoiatrici o ortodontici
• Danni causati da una protesi dentaria non ben adattata
• Danni causati da interventi come piercing alla lingua o alle guance
• Danno termico (cibo troppo caldo)
• Alcuni tumori

Inoltre, esistono alcuni fattori scatenanti indiretti o fattori di rischio : 

• Sistema immunitario debole
• Bocca secca
• Condizioni generali precarie
• Scarsa igiene dentale e orale
• Infiammazione cronica, come ad esempio l'infiammazione della mucosa gastrica (gastrite)

Mucosite orale: i sintomi in sintesi

L'infiammazione acuta della mucosa orale può essere leggermente diversa per ogni persona. Tuttavia, ci sono quattro sintomi che sono considerati caratteristici della mucosite orale. 

Il dolore

Nelle fasi più avanzate, la mucosite orale provoca la formazione di gonfiori, ulcere e difetti nella bocca. Questo provoca dolore, che viene avvertito in misura variabile. In generale, si può dire che il dolore aumenta con il progredire dell'infiammazione. Le persone colpite possono trovarlo così fastidioso da interrompere persino le terapie antitumorali. Come descritto sopra, spesso non è più possibile mangiare.

Bocca secca

La mucosite orale può portare alla secchezza delle fauci. Spesso si avverte una sensazione di dolore o bruciore sulla lingua o sugli angoli strappati della bocca e delle labbra. I pazienti oncologici sottoposti a radioterapia nella zona della testa e del collo sono particolarmente colpiti dalla secchezza delle fauci. Questa terapia danneggia le ghiandole salivari, riducendo il flusso di saliva.

Disturbi del gusto

L'infiammazione acuta della mucosa orale può anche portare a un'alterazione del senso del gusto. I pazienti hanno quindi problemi a distinguere tra cibi dolci e salati, ad esempio. Questo comporta spesso una riduzione dell'appetito, che a sua volta porta alla perdita di peso e alla disidratazione. 

Problemi di deglutizione

Il dolore e la secchezza delle fauci possono far sì che le persone affette da mucosite non riescano più a deglutire bene. L'aspetto pericoloso di un simile disturbo della deglutizione, come nel caso del disturbo del gusto, è che le persone colpite perdono peso e consumano troppo pochi liquidi.

Che aspetto ha la mucosite orale?

Se si cerca su Internet "mucosite orale", si trovano molte immagini . Tuttavia, l'aspetto dell'infiammazione della mucosa non è uniforme: dipende, ad esempio, da quanto è avanzata l'infiammazione. In definitiva, solo un medico può fare una diagnosi affidabile. Pertanto, se i sintomi non sono chiari, è bene farsi visitare tempestivamente.

In generale, i diversi sintomi possono essere classificati in base alla gravità della malattia. Qui presentiamo gli stadi secondo la scala dell'OMS :

Gravità 0

Le persone colpite non si sentono ancora danneggiate. La loro mucosa orale non mostra cambiamenti visibili. 

Gravità 1

La mucosa orale è arrossata e gonfia. Le persone colpite avvertono una sensazione di bruciore o dolore. Tuttavia, l'assunzione di cibo non è ancora compromessa.

Gravità 2

In bocca si manifestano piccole infiammazioni, che possono estendersi a chiazze. Di norma, i pazienti avvertono il primo dolore, ma di solito è ancora sopportabile. L'alimentazione è solo leggermente compromessa; le persone colpite possono ancora mangiare cibi solidi.

Gravità 3

In grado 3 si parla di mucosite grave. Si nota una forte infiammazione della bocca. Le persone colpite provano un forte dolore e possono mangiare solo cibi liquidi. 

Gravità 4 

Nel grado di gravità 4 si raggiunge la forma più grave di infiammazione acuta. Nel cavo orale si osservano ulcere profonde e possono verificarsi emorragie spontanee ( mucosite emorragica) . Il dolore è percepito come una vera e propria agonia e l'assunzione di cibo è impossibile. Le persone colpite sono in pericolo di vita e richiedono un trattamento urgente.

Trattamento della mucosite orale - Cosa aiuta?

Purtroppo, le opzioni terapeutiche per la mucosite sono limitate. Qui vi mostriamo come può essere trattata, soprattutto a livello sintomatico. 

Quale risciacquo per la mucosite? 

Se e s ha sviluppato una mucosite, l'obiettivo principale è alleviare il dolore, che può essere forte. Il medico può prescrivere a questo scopo, ad esempio, collutori o soluzioni speciali. Nel caso della mucosite causata dalla radioterapia, ad esempio, i collutori a base di doxepina o morfina hanno un effetto anestetico. Una variante del collutorio da banco è una soluzione con lidocaina - un anestetico locale che provoca un'anestesia locale. Un altro collutorio da banco è Glandomed . Tuttavia, l'uso di questi e altri antidolorifici deve essere sempre discusso in anticipo con il medico.

Oltre ai risciacqui per bocca, si può ricorrere alla terapia sistemica del dolore, cioè al trattamento con antidolorifici o infusioni.

A seconda della gravità dell'infiammazione, possono essere utilizzati anche antibiotici o farmaci antivirali. Se le persone colpite non sono più in grado di deglutire autonomamente, potrebbero dover essere alimentate tramite vena per un periodo di tempo più lungo. 

Anche se può essere difficile in un contesto di forte dolore: I pazienti affetti da mucosite orale dovrebbero cercare di continuare a prendersi cura della propria bocca. Questo è importante per garantire che i batteri vengano rimossi il più possibile. Altrimenti, possono penetrare ulteriormente nell'organismo attraverso le superfici delle ferite della bocca e scatenare ulteriori infezioni gravi.

Rimedio casalingo per la mucosite? 

Se la mucosite è lieve, può essere utile sciacquare la bocca con una soluzione salina, olio di olivello spinoso o tè tiepido di salvia o camomilla. I farmaci della gamma omeopatica invece non hanno effetti comprovati. Non bisogna quindi affidarsi a metodi di cura alternativi per guarire un'infiammazione della bocca. Chiedete sempre al vostro medico se avete dei dubbi: è il vostro miglior consigliere.

La terapia enzimatica è utile? 

Per il trattamento della mucosite orale possono essere prescritte anche preparazioni enzimatiche combinate, come Wobe-Mucos, Wobenzym o Mulsal. Contengono combinazioni di principi attivi, tra cui la bromelina. La bromelina è il nome dato agli enzimi estratti dalla pianta dell'ananas. Si dice che questa sostanza abbia un effetto antinfiammatorio. Si dice che prodotti come Wobe-Mucos abbiano un corrispondente effetto decongestionante e antinfiammatorio . Si possono assumere sotto forma di compresse. Si possono richiedere al medico su ricetta o semplicemente acquistare in farmacia, non sono disponibili su prescrizione medica.I preparati enzimatici non sono elencati nella linea guida pertinente per il trattamento e la prevenzione della mucosite orale; non ci sono ancora dati sufficienti a riguardo. 

Durata della mucosite

In genere non è possibile stabilire per quanto tempo le persone colpite soffriranno dei sintomi della mucosite. Se la causa dell'infiammazione è un trattamento antitumorale, nei singoli casi possono essere necessarie fino a otto settimane per la scomparsa dell'infezione. Nei casi non complicati, la malattia guarisce da sola. Tuttavia, può essere necessario ricorrere agli antibiotici, come descritto in precedenza. 

Prevenzione della mucosite: la profilassi è la soluzione migliore!

Come già sappiamo, i pazienti oncologici in particolare sono a rischio di sviluppare mucosite orale. Poiché le opzioni terapeutiche sono chiare, la prevenzione è la migliore protezione. Questo è particolarmente vero per i pazienti oncologici. Prima di iniziare il trattamento, i pazienti devono assicurarsi che la loro mucosa orale sia il più resistente possibile, soprattutto se denti e gengive sono sani. 

Come questo possa essere garantito è riportato nella linea guida S3- "Terapia di supporto per i pazienti oncologici". Abbiamo riassunto qui le raccomandazioni: 

• Idratazione regolare della bocca con collutori
• Cura dei denti con uno spazzolino morbido
• Pulizia degli spazi interdentali con filo interdentale e/o scovolini interdentali
• Controlli medici costanti per lesioni e dolore
• Fluorizzazione per proteggere i denti
• Stretto monitoraggio clinico e consulenza durante il trattamento del cancro
• Assunzione di integratori di zinco
• Assunzione di benzidamina durante la radioterapia (agente antinfiammatorio, antidolorifico e antibatterico sotto forma di soluzione per gargarismi, spray o pastiglie)  

Dieta corretta per la mucosite orale - e per la prevenzione

Oltre ai consigli sopra citati, l'alimentazione svolge un ruolo importante nella prevenzione e nel trattamento delle mucose orali infiammate. Abbiamo riassunto qui i consigli più importanti per voi:

• Astensione da alcol e tabacco
• Evitare gli alimenti che irritano le mucose, come i frutti acidi, piccanti o gli agrumi.
• Evitare le bevande ad alto contenuto di zucchero
• Prediligere cibi morbidi (ad es. pesce o purè di patate)
• Bere a sufficienza
• Evitare il cibo crudo
• Evitare cibi friabili, duri e con spigoli vivi.
• Evitare gli alimenti appiccicosi (ad es. miele , caramello, gelatine - possono attaccarsi ai denti/alla cavità orale e quindi favorire la crescita di microrganismi che promuovono l'infiammazione).

Crioterapia utile come misura preventiva? 

Nel contesto della mucosite orale, la crioterapia è il raffreddamento della bocca con cubetti di ghiaccio, acqua ghiacciata e gelato. Questi metodi hanno lo scopo di aiutare a prevenire lo sviluppo della mucosite nei pazienti oncologici. L'idea alla base: Il freddo contrae i vasi sanguigni della bocca, in modo che meno sangue contaminato da farmaci chemioterapici raggiunga la bocca e irriti le membrane mucose. Non ci sono ancora prove scientifiche sufficienti per stabilire se questo tipo di profilassi funzioni davvero, per questo motivo la linea guida non formula attualmente una raccomandazione a favore o contro di essa. Tuttavia, esistono già studi che indicano un effetto. Suggerimento: se si vuole provare con il freddo, si possono succhiare cubetti di ghiaccio preparati con acqua o tè congelati e antinfiammatori come camomilla o salvia.

Prevenire la mucosite con la terapia laser ?

La terapia laser a basso livello (LLLT) è riconosciuta e dimostrata come efficace nella prevenzione della mucosite radiogena. Si tratta di un trattamento laser a bassa energia che non provoca alcun danno termico durante l'irradiazione. Il laser attiva processi che hanno un effetto positivo sui meccanismi di riparazione cellulare. I pazienti oncologici dovrebbero chiedere al proprio medico se questo trattamento laser è un'opzione profilattica ragionevole nel loro caso individuale prima di iniziare la terapia oncologica.