Dolore alla mascella: Cause e trattamento

Sintomi

Il dolore alla mandibola può manifestarsi con una mobilità limitata della mascella. Spesso i pazienti sentono uno scatto o uno schiocco o avvertono un fastidio e un grattamento nell'articolazione della mandibola (articolazione temporo-mandibolare). Quando si manifestano questi sintomi, masticare, parlare e sbadigliare può risultare scomodo o addirittura doloroso.

Sintomi di accompagnamento

Il dolore alla mandibola è spesso accompagnato da altri sintomi che possono variare notevolmente da persona a persona. A volte la loro intensità è lieve, debole o appena percettibile. A seconda della gravità del dolore, è consigliabile rivolgersi a un medico specialista per garantire un trattamento adeguato e prevenire l'insorgere di potenziali complicazioni.

Mal di denti

Il mal di denti è un sintomo comune che accompagna il dolore alla mascella. Il dolore si irradia dall'articolazione della mandibola al dente interessato ed è accompagnato da una sgradevole sensazione di pressione. La causa potrebbe essere una forza eccessiva che agisce sull'articolazione della mandibola, provocando un'irritazione o un'infiammazione. Carie dentale, ascessi o malattie gengivali (gengivite) sono altre possibili cause del dolore. 

Mal di testa

Il mal di testa può presentarsi in forme diverse, che vanno da una sensazione di pressione sorda a gravi attacchi di emicrania. Una possibile causa potrebbe essere una sollecitazione negativa dell'articolazione della mandibola, con conseguente tensione muscolare nella zona del collo e delle spalle. I muscoli di quest'area sono strettamente collegati all'articolazione della mandibola e qualsiasi sensazione di dolore può irradiarsi alla testa. L'infiammazione o l'osteoartrite di solito indicano forze eccessive che agiscono sull'articolazione della mandibola.

Dolore all'orecchio

Un'articolazione mascellare infiammata vicino all'orecchio può causare dolore all'orecchio. Questo può essere provocato anche da un'infezione e un'infiammazione dell'orecchio medio o dall'irritazione del nervo acustico a causa di alterazioni dell'articolazione mascellare. Il dolore all'orecchio da un solo lato, invece, è solitamente il segno di un disturbo dell'articolazione mascellare su quel lato della testa. 

Dolore alla gola

Il dolore alla gola che lo accompagna deriva generalmente da un'infiammazione dei muscoli del collo causata da una sollecitazione negativa dell'articolazione della mandibola. Anche l'infiammazione delle ghiandole salivari può causare dolore alla gola, poiché sono situate molto vicino all'articolazione della mandibola. 

Problemi di deglutizione

Se i problemi di deglutizione sono accompagnati da dolore alla mandibola, potrebbe trattarsi di una tensione o di un blocco nell'articolazione della mandibola. Questa tensione può influire negativamente sui muscoli del collo e rendere difficile la deglutizione. La deglutizione può risultare difficoltosa anche in caso di infiammazione delle ghiandole salivari.

Mal di schiena

L'articolazione della mandibola è collegata ai muscoli del collo e delle spalle, che scendono fino alla parte bassa della schiena. Un'articolazione mandibolare bloccata può provocare tensioni e dolori alla schiena.

Dolore agli occhi

Se l'articolazione della mandibola è stretta e rigida, può causare tensione nei muscoli responsabili del movimento degli occhi. Il massaggio o lo stiramento dei muscoli intorno alla mascella può aiutare a rilassarli e ad alleviare il dolore agli occhi.

Punti dolenti

Il dolore alla mandibola può interessare diversi punti del corpo, ad esempio l'articolazione della mandibola, i denti o i muscoli. La comprensione dei vari punti di dolore aiuta a identificare la causa del disagio e a scegliere il trattamento giusto. Una buona igiene orale, la gestione dello stress e gli esercizi di stretching aiutano ad alleviare il dolore alla mandibola o a prevenirlo del tutto.

Su uno o entrambi i lati

Il dolore alla mandibola può interessare uno o entrambi i lati del viso e variare di intensità. Questi problemi sono un sintomo comune di problemi all'articolazione della mandibola e possono essere attribuiti a diversi fattori. Il dolore alla mandibola da un solo lato può, ad esempio, essere il risultato di una posizione difettosa dell'articolazione della mandibola, che porta a forze eccessive che agiscono sull'articolazione stessa.

Tuttavia, il dolore alla mandibola su un lato del viso può anche indicare un'infezione dentale o una carie. Il dolore si diffonde all'orecchio o ha origine nell'orecchio stesso. Un'altra possibile causa del dolore alla mascella da un lato è la tensione dei muscoli intorno alla mascella. Spesso la tensione muscolare si manifesta solo su un lato del viso, fino alla zona delle tempie. 

Punti temporali

Il dolore alla mandibola può insorgere in qualsiasi momento del giorno e della notte. Una buona postura, tecniche di rilassamento e la giusta posizione per dormire possono aiutare a fermare il dolore alla mandibola prima ancora che inizi.

Dolore improvviso alla mascella

Le lesioni, ad esempio in caso di urti o cadute sulla mascella, possono causare un forte disagio. Anche un dente incrinato o un'infiammazione della radice sono motivi comuni di dolore improvviso alla mascella. 

La sera

Il dolore alla mandibola la sera è dovuto in molti casi alla tensione dei muscoli intorno alla mascella. Una postura scorretta, lo stress o l'ansia possono portare a forze eccessive che agiscono sui muscoli della mascella. Regolari esercizi di rilassamento - ad esempio, yoga o esercizi di respirazione - aiutano a rigenerare i muscoli e ad alleviare il dolore alla mandibola.

Di notte

Se il dolore alla mandibola si presenta di notte, potrebbe essere dovuto al fatto che si stringono o digrignano i denti durante il sonno. Si tratta di un fenomeno piuttosto comune, soprattutto tra le persone che soffrono di stress o ansia. Speciali bite per la bocca possono prevenire il digrignamento dei denti e sono un trattamento efficace per alleviare i muscoli intorno alla mascella durante la notte.

Digrignamento dei denti: Sintomi, cause e conseguenze 

Dopo il risveglio

Una posizione di riposo scorretta può anche mettere a dura prova i muscoli della mascella durante il sonno. Un materasso e un cuscino ortopedici favoriscono una posizione di riposo sana.

Attività

Spesso sono i movimenti inconsapevoli a provocare il dolore alla mandibola. Anche le lesioni, una posizione scorretta o un uso eccessivo possono essere la causa del dolore quando si svolgono determinate attività: 

Masticare

Il dolore quando si mangia può essere attribuito a un posizionamento scorretto delle articolazioni mascellari o a una pressione eccessiva durante la masticazione.

Aprire la bocca

Anche i problemi di apertura della bocca possono causare dolore alla mascella. In molti casi, la causa è una lesione dei muscoli intorno alla mascella o un disturbo delle articolazioni della mascella.

Sbadiglio

I problemi alle articolazioni mascellari sono più probabili se si tende eccessivamente la mascella quando si sbadiglia. Ciò può essere dovuto a un disturbo delle articolazioni mascellari o a una lesione dei muscoli intorno alla mascella.

Sdraiati

Alcune persone lamentano dolore alla mandibola, soprattutto quando si sdraiano. Ciò può essere dovuto a una posizione scorretta del sonno, a un cuscino sbagliato o a un ambiente di riposo inadeguato.

Jogging

Il dolore alla mandibola durante il jogging può essere causato da vari fattori, come le forze eccessive che agiscono sui muscoli intorno alla mandibola a causa del movimento ripetitivo della corsa, tecniche di respirazione improprie o tensione dei muscoli del collo e delle spalle. In alcuni casi, tuttavia, i sintomi di un disturbo dell'articolazione della mandibola possono essere legati a un posizionamento scorretto o a una lesione dell'articolazione stessa. 

Le condizioni

Il dolore alla mandibola può essere scatenato da condizioni specifiche e può essere attribuito a vari fattori. Tra questi vi sono:

Dolore alla mascella con il freddo

La sensibilità al freddo favorisce il dolore alla mascella. L'esposizione al freddo senza un'adeguata protezione, come una sciarpa o un cappello caldo, può sollecitare i muscoli della mascella e provocare dolore. È quindi importante tenere la mascella al caldo, soprattutto quando fa freddo.

Dolore alla mascella dopo aver bevuto alcolici

Anche l'alcol può scatenare il dolore alla mascella. Il consumo di bevande alcoliche provoca il rilassamento dei muscoli intorno alla mascella, che può provocare dolore. Inoltre, la capacità dell'alcol di interrompere l'afflusso di sangue alla mascella può essere fonte di dolore in alcuni individui.

Possibili cause

Spesso il dolore alla mandibola è direttamente correlato a problemi ai muscoli o ai denti. Altre cause sono legate al cuore, a un'infezione da COVID-19 o a una malattia grave.

Attacco di cuore

Il dolore alla mandibola può anche indicare un problema cardiaco attuale o passato. Gli attacchi di cuore, ad esempio, sono causati dall'improvvisa interruzione dell'afflusso di sangue al cuore. Oltre al dolore al petto, alla schiena e alle braccia, anche il dolore alla mascella può indicare un attacco cardiaco. Ovviamente, però, se non si appartiene al gruppo a rischio, il dolore alla mascella non è sempre sinonimo di attacco cardiaco. Molto probabilmente la causa del dolore è un'altra.

Raffreddore comune e influenza

Il dolore alla mandibola è spesso un sintomo del comune raffreddore e dell'influenza. Questo dolore è generalmente causato dall'ingrossamento dei linfonodi nella zona della mascella. La tosse, il naso che cola e la febbre possono provocare dolore alla mascella. Fortunatamente, il più delle volte si risolve da solo non appena l'infezione si risolve.

COVID-19

Il dolore alla mandibola può essere uno dei numerosi sintomi di un'infezione da COVID-19. In questo caso, il virus attacca varie parti del corpo e può causare un'infiammazione dell'articolazione della mascella.

Emicrania

Il dolore alla mandibola può essere un tipo di emicrania. Di solito viene avvertito come un dolore intenso, pulsante o martellante che colpisce un lato della testa. Questo dolore può essere accompagnato da altri sintomi, come nausea e maggiore sensibilità alla luce.

Tensione

La tensione e l'irrigidimento della mascella sono una causa comune di dolore mascellare. I muscoli intorno alla mascella si tendono a causa di forze eccessive che agiscono sulla mascella e a causa di un elevato livello di stress. Il dolore si avverte come un indolenzimento muscolare o come se la mascella fosse stretta e rigida.

Articolazione della mandibola

L'articolazione della mandibola, che collega la mascella inferiore al cranio, aiuta a muovere la mascella verso l'alto e verso il basso e consente di parlare, masticare e sbadigliare. Le disfunzioni dell'articolazione della mandibola possono provocare dolore e disagio. In caso di problemi all'articolazione della mandibola, si può avvertire un dolore sordo e doloroso o un rumore di scatto.

• Innesco: CMD
  Una causa comune di dolore alla mandibola è un disturbo craniomandibolare (CMD). Per CMD si intende una disfunzione dell'articolazione della mandibola e dei muscoli circostanti. Le cause sono molteplici, ma tutte derivano dalla tensione dei muscoli della masticazione, della testa e del viso. Esse sono esacerbate, ad esempio, dall'uso di protesi dentarie allentate o mal adattate o dal digrignare i denti. I sintomi della CMD possono includere dolore all'articolazione della mandibola, scatto della mascella, difficoltà di masticazione, mal di testa e tensione nella zona del collo e delle spalle.
• Innesco: Stringere e digrignare
  Un'altra causa di dolore all'articolazione della mandibola è lo stringere e digrignare involontariamente i denti. Se si stringono e digrignano regolarmente i denti, spesso durante il sonno, questo può provocare forti dolori e tensioni alla mascella.

Colonna cervicale

Un disallineamento della colonna vertebrale cervicale o la tensione dei muscoli possono causare disagio e dolore. Il dolore tende a irradiarsi dal collo alla mascella ed è spesso descritto come un dolore acuto o una sensazione di pressione.

Alla spina

Nella maggior parte dei casi, il dolore alla mandibola è provocato da una corrente d'aria. Se si è esposti a una corrente d'aria fredda per un lungo periodo di tempo, i muscoli intorno alla mascella possono tendersi e causare dolore.

Stress e psiche

Le persone che soffrono di stress e di altri disturbi psicologici possono avvertire dolore alla mandibola o emicrania come conseguenza di un accumulo di tensione e di irrigidimento dei muscoli. In alcuni casi, anche l'ansia e la depressione possono provocare dolore alla mandibola.

Gravidanza

Durante la gravidanza, i cambiamenti ormonali e l'aumento del peso corporeo possono esercitare una pressione sulla mascella, provocando dolore. Con il progredire della gravidanza, il feto in crescita spinge maggiormente contro i muscoli circostanti, provocando un disagio crescente, mentre anche il centro di gravità del corpo tende a spostarsi.

Poiché i muscoli del collo e della mandibola sono collegati tramite catene muscolari ai muscoli della schiena e dell'anca, la tensione in una zona ha un impatto negativo anche sull'altra. Anche le infezioni dentali durante la gravidanza possono provocare dolore alla mascella.

Fibromialgia

La fibromialgia, nota anche come reumatismo dei tessuti molli, è una patologia cronica che provoca dolore e fastidio in tutto il corpo, compresa la mascella. Le persone che soffrono di fibromialgia hanno spesso disturbi che provengono dai muscoli e dal tessuto connettivo che li circonda. Il dolore può essere percepito come un dolore sordo, un dolore acuto o una sensazione di bruciore nella zona della mascella. Altri sintomi della fibromialgia sono la stanchezza, i problemi di sonno e la difficoltà di concentrazione.

Infiammazione

L'infiammazione è una causa comune di dolore alla mascella. Se non trattata, l'infiammazione può diffondersi e causare disturbi. 

Malattie delle gengive (gengivite)

Se le gengive sono infiammate, l'infezione può estendersi alla mascella. I sintomi possono essere un dolore sordo o acuto nella zona della mascella.

Infiammazione dell'orecchio medio

Un'infezione all'orecchio può spesso essere avvertita nella mascella. Il dolore si irradia dall'orecchio attraverso la mascella fino al viso ed è percepito come un dolore acuto o una sensazione di pressione.

Sinusite

La sinusite, detta anche infezione dei seni paranasali, spesso provoca dolore alla mascella. I seni paranasali sono situati proprio accanto alla mascella. Se si infettano, l'infezione si diffonde di solito alla mascella, causando spesso dolore e sofferenza. Il dolore è normalmente descritto come una sensazione di pressione nella mascella o un dolore sordo che colpisce tutto il viso.

Sinusite mascellare

La sinusite mascellare è un tipo di infezione dei seni paranasali. I seni mascellari sono situati sopra la mascella e, se si infiammano, possono causare problemi all'intera area della mascella.

Cancro

Sebbene non sia comune, il dolore alla mandibola può essere un segno di tumore nella zona della mandibola o della cavità orale. Un tumore in questa parte del corpo produce un disagio che viene percepito come un dolore sordo o acuto. Inoltre, il dolore alla mandibola può essere un effetto collaterale di un trattamento antitumorale, come la chemioterapia. 

Reumatismo

Il reumatismo è una malattia infiammatoria che spesso provoca disturbi e dolori alle articolazioni e ai muscoli. Se la mandibola è colpita, di solito si presenta come un dolore sordo o acuto.

Periodo mestruale

Alcune donne avvertono dolore alla mandibola quando hanno il ciclo mestruale. La variazione dei livelli ormonali durante il ciclo mestruale può causare sia cefalea tensiva che disturbi alla mandibola. 

Trattamento dentale

A causa della loro stretta vicinanza alla mascella, i trattamenti dentali e le procedure di restauro nella cavità orale aumentano il rischio che i pazienti sviluppino complicazioni associate, ad esempio: 

Chirurgia del dente del giudizio ed estrazione del dente

La chirurgia del dente del giudizio e l'estrazione del dente provocano comunemente un dolore sordo o acuto nella zona della mascella. Il dolore può presentarsi subito dopo l'intervento e, nel peggiore dei casi, durare per settimane o mesi. In genere, i sintomi post-operatori scompaiono abbastanza presto grazie alle capacità di guarigione naturale dell'organismo o con l'aiuto di alcuni farmaci.

Trattamento del canale radicolare

Il trattamento canalare può anche causare dolore alla mascella. Un nervo infiammato in un dente può manifestarsi con un dolore che si irradia alla mascella.

Riempimento

Indipendentemente dal materiale utilizzato, l'otturazione di un foro (cavità) in un dente, sia che si tratti di amalgama, compositi dentali o cemento, sia che si tratti di intarsi indiretti in lega d'oro o ceramica, può provocare dolore alla mandibola. Ciò può essere dovuto alla procedura stessa o all'ipersensibilità della dentina dovuta al lavoro dentale. 

Pulizia dentale

Il disagio della mandibola dopo la pulizia dentale deriva comunemente da un eccessivo stiramento durante la procedura di igiene. 

Digrignamento dei denti

Come nel caso della pulizia dentale, anche la molatura dei denti, ad esempio per l'applicazione di una corona, può provocare dolore se la mascella è eccessivamente sollecitata durante la procedura.

Apparecchi ortodontici

Anche il dolore alla mandibola può essere un effetto collaterale indesiderato dell'uso dell'apparecchio, soprattutto quando lo si reinserisce o lo si regola. In genere, i fastidi scompaiono nel giro di qualche giorno o settimana, man mano che i denti si abituano alla nuova posizione dell'apparecchio.

Trattamento: Come combattere il dolore alla mascella?

Il dolore alla mandibola è spiacevole e può disturbare la vita quotidiana. Fortunatamente, esistono diversi modi per combattere il dolore alla mandibola e iniziare a sentirsi meglio rapidamente. Diversi metodi di trattamento, tra cui antidolorifici, fisioterapia, rimedi casalinghi e terapie alternative, come l'omeopatia, offrono un certo numero di potenziali soluzioni. 

Quando è necessario consultare un medico?

È importante rivolgersi immediatamente a un medico se il dolore non è gestibile o sta peggiorando, o se è accompagnato da altri sintomi come temperatura elevata o gonfiore. In alcuni casi, il dolore alla mandibola può indicare una condizione critica che richiede un'assistenza medica adeguata.

A quale operatore sanitario bisogna rivolgersi?

Nella maggior parte dei casi, la scelta migliore è quella di rivolgersi a un dentista o a un ortodontista. Tuttavia, se il dolore deriva da una condizione medica, è consigliabile consultare un medico generico o uno specialista.

Pillole e antidolorifici

Gli antidolorifici come l'ibuprofene, il paracetamolo o l'aspirina possono essere un modo efficace per alleviare il dolore e il fastidio alla mandibola. È tuttavia fondamentale seguire i consigli di un professionista e le istruzioni riportate sul foglietto illustrativo per evitare reazioni avverse o errori di dosaggio.

Cortisone

In alcuni casi, un trattamento di breve durata con un ciclo di cortisone può aiutare a combattere il dolore. Il cortisone è un ormone che può ridurre il gonfiore (infiammazione) e il dolore. Tuttavia, il cortisone deve essere assunto solo sotto controllo medico.

Stecca per la bocca

Un bite per bocca è una protezione in plastica personalizzata che si adatta con precisione ai denti superiori e inferiori per uniformare la pressione su tutta la mascella. I bite per bocca sono un modo efficace per ridurre il dolore alla mascella, soprattutto se il disagio è dovuto all'articolazione della mandibola o al digrignamento notturno dei denti.

Fisioterapia

In caso di tensione dei muscoli mascellari o di disfunzione dell'articolazione della mandibola, o disordine craniomandibolare (CMD), i fisioterapisti utilizzano esercizi e tecniche di massaggio per sciogliere e allungare i muscoli intorno alla mascella e al collo. Imparare a mantenere una buona postura e incorporare esercizi di rilassamento nella routine quotidiana sono modi efficaci per ridurre il dolore alla mandibola e prevenirne il ritorno. 

Massaggio

Un massaggio delicato può aiutare a rilassare i muscoli intorno alla mascella e ad alleviare il dolore. Per ottenere i migliori risultati e per evitare di stressare ulteriormente l'articolazione della mandibola, è consigliabile che questo tipo di massaggio venga eseguito da uno specialista esperto. È possibile utilizzare oli essenziali, come l'olio di lavanda o di menta piperita, affinché il corpo assorba appieno i benefici del massaggio.

Nastratura

Il trattamento con il nastro adesivo può aiutare a stabilizzare l'articolazione della mandibola. Il nastro viene applicato sulla zona interessata e allevia la pressione dei muscoli. È fondamentale che il nastro venga applicato da un professionista con formazione medica, per evitare che l'articolazione sia esposta a sforzi.

Rimedi casalinghi

Inutile dire che anche i rimedi casalinghi tradizionali possono essere un ottimo modo per alleviare il dolore alla mandibola:

Il calore

Il calore è molto utile quando si tratta di alleviare la tensione dei muscoli intorno alla mandibola e di ridurre ed eliminare il dolore alla mandibola. Il calore, ad esempio con impacchi caldi o con una borsa dell'acqua calda, applicato sulla zona interessata, può alleviare il dolore. Anche un bagno caldo può aiutare a rilassare i muscoli. Assicurarsi sempre di utilizzare la temperatura appropriata per evitare scottature.

Zenzero

Grazie alle sue proprietà antinfiammatorie e antidolorifiche, lo zenzero, o meglio i gingeroli in esso contenuti, è stato un rimedio casalingo affidabile per il dolore alla mandibola in tutte le generazioni. Inoltre, lo zenzero favorisce la circolazione sanguigna e allevia la tensione muscolare. Ci sono molti modi per incorporare lo zenzero nella vostra dieta: potete masticarlo, berlo come infuso calmante, usarlo come spezia nei piatti o anche assumerlo come integratore alimentare. Nonostante i suoi numerosi benefici, un'assunzione eccessiva di zenzero può provocare effetti collaterali negativi a causa delle sue proprietà fluidificanti del sangue.

Omeopatia

I rimedi omeopatici, come l'arnica o i globuli di belladonna, possono aiutare ad alleviare il dolore e il fastidio dell'articolazione della mandibola. Tuttavia, è importante consultare uno specialista esperto per scegliere il trattamento giusto ed evitare potenziali interazioni negative con altri farmaci.

Botox

Nei casi più gravi, il dolore alla mandibola può essere ridotto attraverso il trattamento con il Botox. Le iniezioni di Botox hanno un effetto di paralisi sui muscoli interessati, contribuendo così ad alleviare il dolore alla mandibola. In teoria, i trattamenti con Botox dovrebbero essere eseguiti solo da un medico professionista pienamente qualificato.