Gengivite: cause e trattamento

Gengivite: D L'essenziale in breve

• Sintomi: le gengive sono rosse, gonfie, sensibili alla pressione e sanguinano leggermente.
• Durata della gengivite: con una rigorosa igiene orale, la gengivite acuta guarisce in pochi giorni. Se non è ancora guarita dopo una settimana, è necessario rivolgersi a un dentista.
• Conseguenze del mancato trattamento: se si ignorano i segnali, si rischia di sviluppare una gengivite cronica, che può evolvere in parodontite - un'infiammazione dei tessuti che sostengono i denti - e portare alla perdita dei denti.
• Cause: la maggior parte delle gengiviti è causata da una scarsa igiene orale. Tuttavia, anche lesioni gengivali, farmaci, infezioni e alcuni fattori di rischio sono possibili fattori scatenanti.
• Tipo di trattamento: la misura più importante è un'igiene orale particolarmente rigorosa. Inoltre, collutori antinfiammatori e antibatterici possono accelerare la guarigione.
• Profilassi: un accurato lavaggio dei denti, una dieta sana e controlli regolari dal dentista sono le migliori misure preventive contro le infiammazioni gengivali.

Definizione: cos'è la gengivite?

In gergo medico, l'infiammazione delle gengive è chiamata gengivite. Si tratta di un'infezione delle gengive causata da germi provenienti dalla cavità orale. I colpevoli sono solitamente i batteri, ma la gengivite può essere causata anche da funghi o virus.

In generale, la gengivite si sviluppa come segue: Se i denti e gli spazi interdentali non vengono puliti regolarmente e accuratamente, si forma la placca, soprattutto nella zona gengivale. In questa placca, i batteri e altri germi possono diffondersi e moltiplicarsi meravigliosamente. Essi attaccano quindi le gengive. Ne conseguono sanguinamento, gonfiore e sensibilità alla pressione: i sintomi tipici della gengivite.

La gengivite è pericolosa?

La gengivite acuta non è pericolosa e generalmente guarisce dopo pochi giorni. Anzi, è molto comune. Tuttavia, non bisogna prendere alla leggera la gengivite. Se non viene trattata e si trasforma in gengivite cronica, può avere gravi conseguenze. I batteri possono diffondersi sempre di più. Si formano tasche gengivali in cui i batteri possono insediarsi ancora più facilmente. Le gengive si ritirano, esponendo i colli dentali. La parodontite minaccia.

Parodontite o gengivite?

La gengivite, un'infiammazione relativamente benigna delle gengive, viene spesso confusa con la parodontite, una patologia molto più grave. La grande differenza: Nel caso della gengivite, solo le gengive sono interessate dall'infiammazione. Nella parodontite, l'infiammazione si estende anche alle ossa. Non sono solo le gengive a ritirarsi, ma anche le ossa mascellari. Si tratta quindi di un'infiammazione dell'apparato di sostegno dei denti che, se grave, può portare alla perdita dei denti.

In queste immagini si può notare la differenza tra gengivite e parodontite: la gengivite è uno stadio preliminare della parodontite.

La gengivite è contagiosa?

Poiché la gengivite è generalmente un'infezione batterica, è anche contagiosa e può essere diffusa attraverso la saliva. Quindi, se avete la gengivite, non condividete bicchieri, tazze o posate con altre persone e non bevete dalla stessa bottiglia. 

Sintomi: come riconoscere la gengivite?

Il primo segno è solitamente il sanguinamento delle gengive: quando ci si lava i denti, il dentifricio sputato non è bianco, ma rossastro. Mordere una mela lascia un retrogusto metallico e segni rossi. E quando si puliscono gli spazi tra i denti, il sangue scorre, anche se non si è premuto molto con lo spazzolino interdentale o non si è trascinato con il filo interdentale. Se poi si osserva l'area che sanguina, si nota che le gengive sono rosse e gonfie. Questi sono i sintomi della gengivite acuta.

La gengivite acuta è generalmente indolore e scompare da sola nel giro di una o due settimane, se durante questo periodo si ha cura di lavarsi bene i denti. Se non scompare, i medici parlano di gengivite cronica, che può essere anche dolorosa. Possono comparire i seguenti sintomi:

• Mal di denti
• Dolore alla mascella
• Mal di gola
• Mal d'orecchio
• Forte Alito cattivo (odore di marcio)
• Fuoriuscita di pus dalla gengiva quando si preme su di essa
• Linfonodi ingrossati
• Infiammazione della mucosa orale

Caso speciale: gengivite ulcerosa necrotizzante acuta (ANUG)

La gengivite ulcerosa acuta è una forma particolarmente grave di gengivite. Questa forma aggressiva di gengivite è molto rara e si verifica soprattutto nelle persone con un sistema immunitario indebolito. Un massiccio attacco di batteri provoca ulcere purulente sulle gengive. Di conseguenza, le gengive possono diventare necrotiche.

Cause della gengivite: quali sono le cause della gengivite?

Si stima che l'80% degli adulti soffra di gengivite almeno di tanto in tanto, spesso senza rendersene conto. È una malattia davvero popolare. Ma quali sono le cause dell'infiammazione gengivale? Perché è così comune?

Causa principale: mancanza di igiene orale

L'amara verità è che la causa di gran lunga più grave è lo spazzolamento inadeguato dei denti. La nostra cavità orale è un vero e proprio biotopo per innumerevoli batteri che si nutrono di residui di cibo. Più resti di cibo si lasciano in bocca, più velocemente i batteri possono diffondersi. Essi producono il cosiddetto biofilm, che ricopre i denti e la gengiva. Qui i batteri sono ben protetti dalle difese del sistema immunitario e possono moltiplicarsi a volontà. Il risultato è che si forma la placca, e in 24 ore.

Se la placca dentale non viene rimossa due volte al giorno con lo spazzolino, i batteri prendono il sopravvento e rilasciano metaboliti, acidi e tossine che attaccano le gengive. Il solco - un solco profondo circa uno o due millimetri alla giunzione tra il dente e la gengiva - è particolarmente suscettibile a questo attacco batterico. Questo perché il dente non è saldamente attaccato alla gengiva in questo punto. Quando le secrezioni batteriche aggressive raggiungono questo punto, si verifica l'infiammazione della gengiva. 

Placca dentale e tartaro

Se non si rimuove regolarmente la placca, i minerali presenti nella saliva si accumulano e si induriscono in tartaro. La differenza tra placca e tartaro è che la placca può essere rimossa con lo spazzolino, ma non il tartaro. Il tartaro può essere rimosso solo da professionisti del settore odontoiatrico che utilizzano attrezzature adeguate. La superficie ruvida del tartaro è un vero e proprio rifugio per i batteri, che possono moltiplicarsi a dismisura e secernere metaboliti ancora più tossici che infiammano le gengive.

Lesioni alle gengive

Le ferite gengivali possono anche portare alla gengivite se i batteri vi si insediano. Le cause delle lesioni gengivali sono molteplici:

Lavarsi i denti in modo troppo energico

Chi pensa di fare qualcosa di buono strofinando i denti con tutte le sue forze si sbaglia di grosso. Un buon lavaggio dei denti si basa su due principi: accuratezza e delicatezza. Se si spazzolano i denti con uno spazzolino duro, si rischia di danneggiare le gengive. Se poi i batteri si diffondono nella ferita, la gengivite è inevitabile. Inoltre, gli spazzolini duri non riescono a rimuovere completamente la placca, perché le setole sono troppo rigide. È meglio lavarsi sempre i denti con uno spazzolino morbido a setole fitte.

Cura dei denti

Anche dopo trattamenti dentali più estesi, come l'intervento al dente del giudizio o il trattamento del canale radicolare, la gengivite può insorgere quando i batteri penetrano nella ferita relativamente grande. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, la gengivite compare solo brevemente dopo il trattamento dentale e scompare rapidamente. 

Punti di pressione causati da apparecchi o protesi dentarie

I portatori di protesi e apparecchi dentali sono particolarmente a rischio: spesso si formano punti di pressione sulla gengiva sotto la protesi o l'apparecchio, che possono facilmente infiammarsi a causa dell'accumulo di batteri.

Un altro fattore di rischio degli impianti: Normalmente, la circolazione sanguigna aiuta a rimuovere i batteri. Nell'immagine sottostante si possono notare i collegamenti tra la gengiva e il dente o tra il dente e l'osso mascellare. Questa circolazione sanguigna non esiste più con gli impianti. Per questo motivo il solco necessita di un'attenzione particolare quando si utilizzano gli impianti.

L'apparecchio pone anche il problema della placca dentale, che può facilmente attaccarsi all'apparecchio se non lo si pulisce regolarmente: il terreno ideale per i batteri responsabili della gengivite. Per questo motivo è particolarmente importante che i portatori di apparecchi ortodontici mantengano un'igiene dentale estremamente meticolosa. In caso contrario, è probabile che si verifichi una gengivite cronica a causa dell'accumulo di batteri intorno all'apparecchio.

Farmaci

Anche alcuni farmaci possono causare gengivite. Questi includono

• Antipertensivi
• farmaci che sopprimono il sistema immunitario (immunosoppressori)
•  Antiepilettici

Se si sospetta che la gengivite sia dovuta a un farmaco, la cosa migliore da fare è controllare il foglietto illustrativo e verificare se la gengivite è elencata tra gli effetti collaterali. In tal caso, è bene consultare il medico per verificare se esiste un'alternativa. Non smettete di prendere il farmaco.

Altre infezioni

In casi eccezionali, può verificarsi un'infezione anche se ci si lava accuratamente i denti. In questo caso la colpa è di virus e funghi.

Infezioni virali

Quando un herpes virus causa una gengivite, questa diventa particolarmente dolorosa: all'interno della bocca compaiono piccole vesciche o piaghe gialle o bianche. Le gengive diventano rosso vivo. Queste sono note anche come afte acute . Purtroppo, lavarsi i denti con particolare attenzione non aiuta. La cosa migliore da fare è usare uno spazzolino morbidissimo e lavarsi i denti con molta attenzione durante questo periodo. Di norma, le infezioni virali migliorano entro due settimane, anche senza trattamento. Un collutorio analgesico può ridurre i sintomi. 

Infezioni fungine

Un'infezione fungina nella cavità orale è molto spesso Mundsoor . Il motivo è spesso una crescita eccezionale di funghi in seguito a un trattamento antibiotico o a un peggioramento delle condizioni di salute generali. Il mughetto orale è caratterizzato dalla comparsa di chiazze bianche cancellabili sulle gengive, sulla lingua e agli angoli della bocca. Il mughetto orale può essere trattato con un agente antimicotico sotto forma di collutorio o di compresse masticabili.

Fattori di rischio: quali sono le cause della gengivite?

Alcune persone iniziano a sanguinare le gengive non appena compare una piccola quantità di placca; altre non hanno problemi gengivali, anche quando si accumula molto tartaro. Il motivo può essere una predisposizione ereditaria. Tuttavia, esistono altri fattori di rischio:

Malattie e disabilità

La gengivite può insorgere come conseguenza di alcune malattie. Queste includono:

• Disturbi metabolici
• Diabete
• Leucemia
• Corona
• Carenza di vitamine
• Carenza di ferro

Cambiamenti ormonali

Quando l'equilibrio ormonale è alterato, l'apporto di sangue alle gengive è compromesso. Le infiammazioni gengivali sono particolarmente frequenti durante la gravidanza, la pubertà, la menopausa e le mestruazioni. In particolare, durante i primi tre mesi di gravidanza, il cambiamento dei livelli di estrogeni provoca un flusso sanguigno molto elevato alle gengive, rendendole più sensibili e vulnerabili. 

Il fumo

Il fumo compromette la circolazione sanguigna. Ciò è particolarmente evidente nei sottili vasi sanguigni della bocca: la secchezza della bocca e la mancanza di nutrienti e ossigeno favoriscono l'infiammazione delle gengive. 

Stress e psiche

Lo stress e la tensione psicologica hanno un impatto sull'organismo nel suo complesso, riducendo le difese immunitarie e facilitando la diffusione di infiammazioni, tra cui la gengivite. Questa è anche la conclusione di uno studio dell'Università di Zurigo, che ha esaminato la salute dentale di 50 studenti. La metà di loro stava per sostenere gli esami, mentre l'altra metà doveva semplicemente affrontare la normale vita universitaria.

Il risultato: la salute orale dei candidati si era deteriorata in modo significativo l'ultimo giorno dell'esame. Sei dei 25 candidati avevano sviluppato una grave infiammazione gengivale. Nel gruppo "senza stress", solo un partecipante allo studio ha lamentato ulteriori problemi alle gengive.

Bocca secca

Quando la bocca è secca, l'infiammazione delle gengive è un vero e proprio campo di battaglia. Questo perché viene a mancare l'effetto antibatterico della saliva, che protegge dai germi non solo i denti ma anche le gengive e la mucosa orale. Di conseguenza, i batteri possono moltiplicarsi con particolare rapidità e attaccare le gengive.

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Diagnosticare la gengivite: quando rivolgersi al medico?

Se la gengivite non migliora, è bene recarsi dal dentista entro una settimana per un controllo e per prevenire eventuali danni da parodontite. Di norma, il medico riconosce la gengivite già a occhio nudo. Per verificare se la parodontite è minacciosa, il dentista misura il solco - il solco tra il dente e la gengiva - con una sonda. Idealmente, questo solco dovrebbe essere profondo meno di tre millimetri. Se è più profondo, indica che si sono già formate delle tasche gengivali, segno di parodontite.

Il dentista può prescrivere ulteriori esami: una radiografia della mascella mostra se la parodontite ha già portato alla perdita di tessuto osseo. Un'analisi della saliva può determinare il tipo di batteri che causano l'infiammazione delle gengive. Il medico consiglierà quindi un metodo di trattamento adeguato. 

Trattamento: cosa fare per la gengivite?

Quando si parla di gengivite, una buona igiene dentale è essenziale. Qui potete scoprire come prendervi cura di denti e gengive durante la gengivite e cos'altro potete fare. 

Igiene orale meticolosa

Anche se è sgradevole e in alcune circostanze può persino sanguinare, la pulizia accurata dei denti è una priorità assoluta ed è il miglior rimedio per la gengivite batterica. La gengivite acuta scompare da sola. Tuttavia, ci sono alcuni punti importanti da tenere a mente se non si vuole danneggiare ulteriormente le gengive. Lavare i denti non deve essere una tortura, anche se si soffre di gengivite. Quindi lavate i denti con delicatezza e attenzione.

Quando e quanto spesso bisogna lavarsi i denti?

In caso di gengivite, lavarsi i denti come di consueto due volte al giorno per circa tre minuti, possibilmente dopo colazione e prima di andare a letto. Assicuratevi di spazzolare accuratamente tutte le aree dei denti per rimuovere placca e batteri.

Quale spazzolino devo usare per le gengive infiammate?

Se le gengive sono già infiammate e irritate, è essenziale utilizzare uno spazzolino particolarmente morbido. In questo modo si eviteranno ulteriori lesioni alle gengive, restringimenti gengivali e dolore durante lo spazzolamento dei denti. Inoltre, le setole devono essere particolarmente fitte, in modo da portare con sé tutta la placca durante lo spazzolamento.

Più le setole di uno spazzolino sono numerose, più devono essere fini e flessibili. Poiché le setole dure non sono particolarmente flessibili, non riescono a pulire la superficie dei denti.

Quale dentifricio devo usare per le gengive infiammate?

Evitare assolutamente i dentifrici contenenti agenti sbiancanti aggressivi, abrasivi che erodono lo smalto dei denti e ingredienti dannosi come l'SLS (Sodium Lauryl Sulfate). Questo principio attivo è responsabile di una forte schiuma, ma è sospettato di irritare e seccare la mucosa orale. In caso di gengivite, il dentifricio deve favorire la guarigione delle gengive e non irritare ulteriormente la zona infiammata. È quindi meglio scegliere un dentifricio delicato con ingredienti naturali.

Pulizia degli spazi interdentali

La placca dentale ama particolarmente depositarsi tra i denti. È un terreno di coltura ideale per i batteri, che da lì attaccano anche le gengive. Per eliminare questi batteri, è necessario pulire gli spazi interdentali una volta al giorno con uno spazzolino interdentale.

Anche il filo interdentale fa la sua parte? Preferirei di no. È scientificamente provato che gli scovolini interdentali puliscono gli spazi interdentali meglio del filo interdentale. Inoltre, con uno scovolino interdentale non è possibile tagliare accidentalmente le gengive e peggiorare la gengivite.

C'è però un'eccezione: se gli spazi interdentali sono troppo stretti per gli scovolini interdentali (ad esempio, tra gli incisivi), la scelta giusta è il filo interdentale.

Per illustrare l'efficacia degli spazzolini interdentali contro le infiammazioni gengivali, ecco alcune immagini:

Il paziente si è recato presso lo studio dentistico con una gengivite. L'igienista dentale ha spiegato come utilizzare gli scovolini interdentali. All'esame iniziale, il tasso di infiammazione era del 100%. Dopo due settimane, durante le quali il paziente ha pulito regolarmente gli spazi interdentali con uno scovolino interdentale, il tasso è sceso al 46%. Al terzo esame, un mese dopo, l'infiammazione era completamente scomparsa.

Colluttorio antibatterico con clorexidina

Il gold standard per il trattamento delle infiammazioni della bocca è il principio attivo della clorexidina che, in parole povere, uccide tutti i batteri presenti nel cavo orale. Allo stesso tempo, le molecole di questo principio attivo aderiscono alla superficie dei denti e della mucosa orale, impedendo la formazione di nuova placca dentale.

La clorexidina è disponibile sotto forma di collutorio, pomata o gel, che il dentista vi consiglierà. Se l'infiammazione interessa solo una piccola area della gengiva, è consigliabile utilizzare un gel che può essere applicato con precisione. Se l'infiammazione gengivale è più estesa, un collutorio è la scelta giusta.

Purtroppo, i prodotti per l'igiene dentale a base di clorexidina hanno anche un lato oscuro. Possono alterare il senso del gusto e causare una colorazione brunastra dei denti.

Rimozione di placca e tartaro dal dentista

Purtroppo, lavarsi bene i denti non è sufficiente a rimuovere tutti i depositi batterici, soprattutto se non si è sempre stati molto attenti all'igiene orale e se si è già formato del tartaro. Per far sì che la gengivite guarisca il più rapidamente possibile, i depositi duri come la roccia su cui si raggruppano i batteri devono essere rimossi dal dentista con un'apparecchiatura speciale. In questo modo, non è possibile che si verifichi una nuova infezione in modo permanente. 

Alimentazione

Durante la gengivite è necessario evitare cibi e bevande acide, come bibite e frutta acida, in modo che le gengive possano guarire correttamente e non si irritino di nuovo. 

Farmaci

Se il sintomo associato è un forte dolore, è possibile assumere un antidolorifico antinfiammatorio il cui principio attivo è Ibuprofene per combattere la gengivite. Se dopo qualche giorno il dolore non scompare, è bene rivolgersi a un dentista. In caso di gengivite particolarmente grave, il medico può anche prescrivere degli antibiotici.

Omeopatia

Alcuni giurano sui rimedi omeopatici, come i globuli per le infiammazioni gengivali. Il German Pharmacists' Journal raccomanda Mercurius solubilis D12 per le gengive spugnose leggermente sanguinanti e Silicea D12 per la parodontite con gengive sanguinanti e colli dentali sensibili.

Tuttavia, la rivista specializzata consiglia anche di consultare un dentista se la gengivite non guarisce. Se si desidera trattare la gengivite con rimedi omeopatici, la cosa migliore è chiedere consiglio a un naturopata.

È importante saperlo: L'efficacia dell'omeopatia non è ancora stata dimostrata scientificamente. Secondo l'Associazione Helmholtz dei centri di ricerca tedeschi, il miglioramento dei sintomi è dovuto al cosiddetto effetto placebo, in cui la guarigione è stimolata dal fatto che i pazienti sono convinti dell'efficacia del farmaco, anche se non è realmente efficace.

Rimedio domestico

In caso di gengivite, sono utili i rimedi casalinghi con effetto antinfiammatorio e antibatterico. Si possono utilizzare per preparare un collutorio che accelererà la guarigione della gengivite e ne allevierà i sintomi. Potete sciacquare la bocca più volte al giorno con i seguenti rimedi casalinghi:

• Tè alla camomilla, alla menta, alla salvia, allo zenzero e all'altea.
• Acqua salata calda
• Acqua calda con tre gocce di olio di tea tree
• Zenzero fresco in infusione in acqua calda

Assicurarsi che i liquidi caldi si raffreddino a sufficienza per evitare scottature, oltre alla gengivite.

Nota: i rimedi casalinghi hanno i loro limiti. Se la gengivite non scompare, è meglio farsi controllare da un dentista.

Profilassi: come prevenire la gengivite

Ci sono alcune cose che potete fare da soli per prevenire la gengivite o le sue recidive.

Buona igiene orale regolare

Poiché la scarsa igiene orale è la causa principale della gengivite, questo è il modo più efficace per prevenirla. Se si presta ogni giorno particolare attenzione all'igiene dentale, si avrà a che fare con l'infiammazione gengivale molto meno spesso. In linea di massima, la normale igiene orale non differisce molto da quella consigliata in caso di gengivite. Solo il collutorio alla clorexidina dovrebbe essere evitato. Ecco una panoramica delle informazioni più importanti:

• Lavate i denti due volte al giorno per tre minuti, al mattino dopo la colazione e alla sera prima di andare a letto.
• Pulire gli spazi interdentali una volta al giorno con gli scovolini interdentali

Una dieta sana  

In uno studio condotto dalla Clinica dentale dell'Università di Friburgo, gli scienziati hanno esaminato il legame tra dieta e salute delle gengive. I partecipanti sono stati divisi in due gruppi: Un gruppo mangiava secondo la dieta dell'età della pietra (dieta paleo) e mangiava solo verdura, frutta, noci, semi, pesce e carne. L'altro gruppo ha mangiato "normalmente", cioè con zucchero, farina bianca, bibite e salumi.

Il risultato: l'infiammazione delle gengive è diminuita di quasi il 50% nel gruppo dell'Età della Pietra. I carboidrati semplici, contenuti nello zucchero, nella farina e in altri alimenti, favoriscono quindi l'infiammazione delle gengive. Al contrario, i carboidrati complessi contenuti nella verdura e nella frutta sono utili per combattere l'infiammazione.

Sebbene esperti come la Società tedesca di nutrizione (DGE) non raccomandino senza riserve la dieta paleo, sulla base dello studio degli scienziati di Friburgo, possiamo comunque offrire il seguente consiglio: assicuratevi di mangiare il più possibile alimenti "naturali" e riducete i prodotti industriali contenenti carboidrati semplici. 

Visite regolari dal dentista

Fatevi controllare regolarmente dal vostro dentista, possibilmente due volte l'anno. In questo modo, il medico sarà in grado di riconoscere subito i primi segni della parodontite e di impedirne il peggioramento. Questo è importante perché i danni causati dalla parodontite, come la recessione gengivale e la perdita dell'osso mascellare, sono irreversibili.

Pulizia professionale dei denti

La pulizia professionale dei denti è un buon modo per prevenire la gengivite, perché i professionisti del settore rimuovono la causa principale: la placca e il tartaro. Anche se ci si lava i denti con cura e regolarità, è normale che in alcuni punti si accumulino depositi che purtroppo non si possono rimuovere nemmeno con lo spazzolino. Se si rimuovono questi depositi una o due volte l'anno, l'infiammazione delle gengive è una cattiva scommessa. Gli odontoiatri lucidano anche i denti per renderli più lisci, in modo che la placca non vi si attacchi più facilmente. 

Gengivite nei bambini

La gengivite è comune anche nei bambini. Trattateli nello stesso modo in cui trattate voi stessi: l'ABC di un'accurata routine di spazzolamento dei denti. Assicuratevi che il bambino si lavi i denti per tre minuti ogni mattina e sera.

Importante: fino a quando il bambino non avrà acquisito una buona padronanza della scrittura corsiva, è necessario lavarsi i denti almeno una volta al giorno. Solo in questo modo è possibile assicurarsi che tutte le aree siano state raggiunte. I bambini più piccoli non hanno ancora le capacità motorie per lavarsi accuratamente i denti. I bambini possono anche sciacquare la bocca con infusi antinfiammatori per favorire la guarigione.

Se la gengivite persiste dopo una settimana, è meglio consultare un dentista.